Qu'est-ce que l'ATHEISME ?

Doctrine qui nie l'existence de Dieu ou, plus exactement, qui contredit le théisme. Elle est aussi variée les conceptions de Dieu auxquelles elle s'oppose. Le penseur, par exemple, qui nie l'existence d'un dieu personnel, mais admet une énergie originelle, est athée pour celui qui confère à cette énergie les attributs d'une personne; il est théiste pour celui qui rejette toute idée de transcendance. Les religions qui ne reconnaissent comme Dieu qu'un principe impersonnel peuvent passer pour athées aux yeux des autres. L'agnostique se distingue de l'athée en ce qu'il nie la possibilité de connaître l'existence de Dieu, sans se prononcer négativement sur le fait de cette existence. Il existe des formes d'athéisme non dénuées d'un sens du sacré, qui se confondent avec le sentiment d'une nature mystérieuse, dépassant par son aveugle puissance toutes les forces humaines. D'autres formes d'athéisme, au contraire, tendent à éliminer toute trace du sacré, mais érigent en absolu un principe explicatif ou axiologique comme la raison, l'histoire, l'Etat, l'ensemble des relations dans un univers évolutif et jamais complètement connu, etc.