Qu'est-ce que réussir ?

La réussite est liée de la manière la plus étroite au niveau d'instruction. Presque tous les hommes haut placés sont des « diplômés », ou sortent des écoles publiques ou privées jouissant d'un prestige élevé ; en totalité, quand il s'agit de carrières dont l'accès dépend de la possession d'un diplôme particulier, et dans la proportion de six, sept, huit ou neuf sur dix dans celles où aucun titre déterminé n'est requis, comme la politique, les arts ou même, comme aux États-Unis, le sport. Ils ont donc prouvé leurs aptitudes, et le principe égalitaire est respecté dans la lettre. Mais la poursuite des études supérieures n'est le fait que d'une partie très limitée de la population. Il faut, pour y accéder et y réussir, appartenir le plus souvent à des milieux favorisés. Enfin, quels que soient les dons ou les chances à la naissance, ils ne sauraient suffire en tant que tels pour assurer la réussite. Il y faut une volonté de réussir, une motivation, une « secrète exigence ». Les déterminants sociaux ne sont pas contestables, qui entravent ou qui facilitent l'apparition et la formation d'individualités capables d'assumer des fonctions de responsabilités. Mais aucun ordinateur n'est encore à même d'expliquer la supériorité en tant que telle. Tous les enfants des milieux favorisés ne réussissent pas, tous les enfants d'une même famille n'atteignent pas la même réussite.

La réussite au-delà de sa définition essentiellement sociale doit être mise en problème et étudier. Une fois comprise comme reconnaissance sociale, la réussite doit être interrogée dans sa vérité, est-elle une fin en soi ? La réussite est-elle le tout de la vie, est-elle synonyme de bonheur et de paix ? Bien souvent mise en avant par-dessus tout dans nos sociétés modernes, elle est souvent confondue avec l’ambition, le carriérisme, la vanité.