Qu'est-ce Qu'une loi statistique ?

Aussi repousse-t-il la méthode statistique comme un pis-aller qui ne peut jamais « donner la vérité scientifique ». « La statistique, écrit-il (Ibid., 2e partie, chap. II, § IX), ne peut donner qu'une probabilité, mais jamais une certitude. J'avoue que je ne comprends pas pourquoi on appelle lois les résultats qu'on peut tirer de la statistique ; car la loi scientifique, suivant moi, ne peut être fondée que sur une certitude et sur un déterminisme absolu, non sur une probabilité. » II. Statistique et probabilité. Les progrès de la science ont révélé que la simplicité apparente de certains phénomènes recouvre, en réalité, des phénomènes extrêmement complexes, auxquels le « déterminisme absolu » préconisé par Cl. Bernard ne s'applique plus. C'est ainsi que, si l'on considère les molécules qui constituent un gaz, les mouvements de ces molécules sont imprévisibles dans le détail : il est impossible de déterminer le trajet d'une molécule prise isolément.