Qui décide de la valeur de l'art ?

  3) Un mécanisme complexe à l'origine de la valeur de l'art.     La valorisation de l'art contemporain diffère de celle de l'art ancien en ce que le premier des deux secteurs est fortement soumis au règne de l'incertitude, surtout au début de la carrière des artistes et durant les premières années qui suivent la production de leurs oeuvres. Les valeurs s'instaurent selon un double mode : le marché révèle les préférences du moment et vient ratifier les palmarès en vigueur ; pour sa part, le monde institutionnel de l'art essentiellement composé des musées et autres lieux d'exposition élabore des classements qui vont distinguer les artistes dignes d'attention. En fait, les deux systèmes apparaissent étroitement dépendants l'un de l'autre, la valorisation financière et la certification de la valeur esthétique prenant appui l'une sur l'autre. Il est clair en effet qu'il n'existe plus d'étanchéité entre marché de l'art et réseau culturel, et les « académies » désormais informelles qui sont apparues intègrent les acteurs du marché les plus marquants. Tel grand collectionneur siégera par exemple au conseil d'administration d'une institution culturelle importante. Tel marchand agira de concert avec le commissaire d'une exposition pour promouvoir simultanément le même artiste. Si elles ne possèdent plus l'aspect officiel qui était autrefois le leur et si elles ont perdu beaucoup de leur monolithisme, les « académies informelles » remplissent une fonction identique à celle du passé. Elles font toujours émerger certaines normes sur ce qui est art et ce qui n'en est pas, mais aussi sur ce qui, au sein de la première catégorie, mérite le plus de retenir l'attention. Les dernières décennies font clairement apparaître que les valeurs artistiques se construisent désormais à l'articulation du marché et des institutions culturelles.

 La question de la valeur de l’art implique plusieurs aspects : il y a tout d’abord l’aspect esthétique de l’œuvre d’art, c’est là qu’on peut juger d’une œuvre d’art, il s’agit de porter un jugement de valeur sur l’œuvre en question, savoir quelles sont ses qualités, ses défauts. Ensuite, il y a l’aspect financier et marchand autour de l’œuvre d’art, il s’agit ici de se demander combien vaut une œuvre d’art et si on peut réellement chiffrer une œuvre, si cela a un sens à l’heure de l’art contemporain. Ici, il faut se demander qui fait ce jugement de valeur, est-ce tout à chacun, les critiques, les collectionneurs, le marché économique ? Il faut tenter de mettre un ou des noms sur les personnes qui décident de la valeur de l’art.