La psychologie politique

« L'analyse des discours télévisés a également montré que « le silence, c'est le pouvoir3 ».

En effet, « les pauses [...] sont d'autant plus fréquentes que le locuteur est « adossé au pouvoir ».

Prenons l'exemple de François Mitterrand.

En 1974, il est candidat de l'opposition à l'élection présidentielle ; il veut accumuler les arguments, accélère donc son débit et limite ses temps de pause.

En 1984, il est président de la République depuis trois ans ; son discours est plus lent et les pauses particulièrement longues, au point d'atteindre la moitié du temps total du discours. En 1988, il est à la fois président et candidat : dans cette situation, il doit développer son argumentation afin de persuader l'électorat, tout en gardant le ton solennel qui convient à sa fonction présidentielle : son temps de pause global est intermédiaire à ce qu'il est dans les deux autres situations. 2.

LA FORCE DE L'OPTIMISME Martin Seligman et ses collègues de l'université de Pennsylvanie ont analysé de nombreux discours de leaders politiques et sont arrivés à la conclusion suivante : plus un candidat tient des propos optimistes, plus il a de probabilités de gagner des élections, même si son statut initial est peu favorable4.

Ceci peut paraître assez banal.

Ce n'est pas le cas, précisément car la distinction entre le caractère optimiste ou pessimiste des discours est quasiment impossible à détecter à première vue.

Elle n'apparaît qu'après avoir évalué des discours selon une grille basée sur le principe suivant : la différence entre optimisme et pessimisme repose sur trois facettes : la personne optimiste a tendance à croire que les choses positives durent longtemps (permanence), qu'elles concernent l'ensemble de ce qu'elle entreprend (généralisation) et qu'elle-même en porte essentiellement la responsabilité (personnalisation).

Elle a une attitude inverse vis-à-vis des événements désagréables de l'existence.

L'individu pessimiste a tendance à fonctionner de manière opposée.

Cette manière différente d'aborder l'existence influe sur des domaines aussi divers que les résultats scolaires et professionnels, le sport, la santé et...

la réussite en politique.

En analysant de nombreux discours politiques, Seligman et ses collègues ont ainsi pu prévoir avec exactitude l'issue de certaines campagnes. 3.

LE RAISONNEMENT COMPLEXE CONDUIT À LA PAIX La complexité intégrative est un autre domaine où un « sens caché » se dissimule dans des discours politiques.

Cette expression désigne le niveau de prise en compte de différentes perspectives sur un sujet donné, que ce soit dans un document écrit, ou lors d'interviews ou de discours.

Un propos unilatéral (ne présentant qu'une face de la réalité ou rejetant radicalement des options alternatives) est à faible niveau de complexité, tandis qu'un discours présentant l'interaction entre de multiples. »