L'abbé Pierre, l'insurrection de la bonté
Publié le 25/03/2019
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<< Mes amis, au secours »... C'est par ces mots que l'abbé Pierre va réunir des bénévoles pour secourir des familles en détresse au cours de l'hiver 1954. Son action continue aujourd'hui encore : les compagnons d'Emmaüs sont toujours au service des plus pauvres.
Quelques dates dans la vie de l'abbé Pierre
Quête de l'abbé Pierre pour la construction de logements d'urgence le 5 mars 1954
L' hiver 1954 est rude. Début janvier, un bébé est mort f dans une carcasse d'autocar, sur l'un de ces campements de fortune qui fleurissent aux portes des grandes villes. C'est le résultat des destructions massives de la guerre, mais aussi de l'imprévoyance ; le parc immobilier était déjà insuffisant en 1939. Les familles s'entassent dans des habitats précaires ou délabrés en attendant la reconstruction.
Cet hiver-là, blouson de cuir râpé sur la soutane, c'est un prêtre pas comme les autres qui va obliger les nantis à ouvrir les yeux sur le scandale. Pour lancer son offensive contre l'intolérable, l'abbé Pierre va se servir, tel un « pro >> de la communication, de ceux que l'on n'appelle pas encore les médias. D'abord Le Figaro, où il parvient à faire publier une lettre ouverte au ministre de la Reconstruction. Il est indigné, et le dit sans précautions, de voir des gens qui ont un salaire mais pas de toit. Il prête sa voix aux sans-voix : « On n'est pas des gens méchants, monsieur le Ministre (...), on n'est pas des mendiants, on gagneson pain, on veut bien payer son loyer. >> Ainsi secoué, le ministre assistera sous la neige (et sous les objectifs des photographes) à l'enterrement du bébé dans un petit cimetière de la banlieue parisienne. Mais l'abbé ne se contente pas de ce geste. Le 1\" février, il met en concurrence les radios de l'époque. Après avoir convaincu, avec l'aide d'un ami, la radio d'État de diffuser un message qu'il dicte au téléphone, il arrive en trombe à Radio Luxembourg : « Si vous ne voulez pas être en retard sur la Radiodiffusion française, il est temps de me donner le micro >>. On le lui donne : « Mes amis, au secours ! Une femme vient de mourir gelée, cette nuit, sur le boulevard Sébastopol » ... La voix
1954
«
Quête de
l'abbé Pierre
pour la
construction
de logements d'urgence
le 5 mars 1954 L'a
bbé Pierre, l'insurrect ion
de la bonté
> de la
com mun ication, de ceux que l'on
n'appelle pas encore les médias.
D'abord Le Figa ro, où il parvient à
fa ire publier une lettre ouverte au
minis tre de la Reconstruction.
Il est
ind igné, et le dit sans précautions,
de voir des gens qui ont un salaire
mais pas de toit.
Il prête sa voix aux
sans-voix : « On n'est pas des gens
mécha nts, monsieur le Min istre
(.
..
), on n'est pas des mendi ants, on
gagne son pain, on veut bien payer
son loyer.
>> Ainsi secoué, le
min istre assistera sous la neige (et
sous les objectifs des photo
gr aphes) à l'enterrement du bébé
dans un petit cimeti ère de la
banlieue parisienne.
Mais l'abbé ne
se contente pas de ce geste .
Le
1" février, il met en concurrence les
rad ios de l'époque.
Après avoir
conva incu, avec l'aide d'un ami, la
radio d'État de diffuser un message
qu'il dicte au téléphone, il arrive en
trombe à Radio Luxembourg : « Si
vous ne vou lez pas être en retard
sur la Radiod if fusion française, il
est temps de me donner le micro >>.
On le lui donne : « Mes amis, au
seco urs ! Une femme vient de
mourir gelée, cette nuit, sur le
boule vard Sébastopol » ...
La voix ér
aillé e enfle sous l'ef fet de la
colère.
Elle demande, elle exige.
Il
faut, pour ce soir même, des tentes,
des couvertures, des poêles.
L'abbé Pierre prenant la parole en public
lors de l'hiver 1954
Il est 13 h 10 .
À 14 heur es, la rue
La Boétie où l'abbé a donné
rend ez-vous aux éventuels
donateu rs, doit être fermée à la
circulation tant la foule est dense
des gens qui offrent vêtements,
argent, matelas, bijoux ...
L'insur
rec tion de la bonté est en route.
Le drôle de curé à la bar be
hir sute quitte la lum ière des
projecteurs pour reprend re, avec
ses compagnons, son humble
trava il de chiffonn ier.
Pas pour
longtemps.
L'abbé est condamné à
la célébrité.
Des sans-logis aux SDF,
il lui reste à par courir un demi
siècle de misère qu'il dénonce, sans
cesse et par tout , en faisant des
« coup s » avec l'aide de ses amis
journal istes.
On le verra, à plus de
qua tre-vingts ans, perclus de
rhu matismes, soutenir les squ atters
en allan t dorm ir chez eux.
Déçu de
n'avoir pu faire reculer définitive
ment la misère au sein de notre
société de consommation ? Non.
Il
ne s'est pas fait d'illusions en enga
geant le combat contre l'indignité.
C'est un combat à perpétuité.
Quelques
dates dans
la vie de l'abbé Pierre
5 août 1912
Naissance
Henri Grouès naît à Lyon,
dans une famille de la
bourgeoisie catholique.
À
l'âge où les jeunes de sa
condition vont à la faculté, il
opte pour la vie monastique.
Il devient frère Philippe chez
les Capucins.
9 ans plus tard,
il est vicaire à Grenoble.
1942
La Résistance
Le père Henri Grouès entre
dans la Résistance active sous
un nom de guerre qu'il ne
qu ittera plus : l'abbé Pierre.
Il fait passer juifs et résistants
en Suis se, parmi lesquels
Jacques de Gaul le, le frère
cadet du Général.
1945
L'homme politique
À la Libération, l'abbé Pierre
re join t les rangs du parti
démocrate chrétien, le MRP.
Il
est élu député de Meurthe-et
Moselle en 1945.
Ses indem
nités parlementair es servent à
financer ses premières actions
d'hébergement.
1949
La communauté d'Emmaüs
Après une rencontre avec un
ancien bagnard au bord du
suicid e, il fonde la commu
na uté des chiffon niers
d'Emmaüs.
Exclus et bannis de
la société y retrouvent une
dignité en mettant leur travail
au service des plus pauvres.
1954
L'hiver terrible
Le « ch iffonnier de Dieu »
entre vivant dans la légende
en réveillan t la foule des
passifs pour l'entraîner dans
le premier grand élan de
solidarité de notre histoire
cont emporaine en faveur des
ex clus.
Deux films seront
consacrés au Robin des Bois
en soutane.
1994
Les nouveaux pauvres
Quarante ans plus tard, RTL
célèbr e l'ann iversa ire de
l'h iver 1954, en invitant
l'a bbé à renouv eler son
appel.
Entre-temps, les
pauvres sont devenus des
« nouveaux pauvres », puis
des RMistes, puis des >, puis des SDF.
La fondation Emmaüs compte
en France 103 communautés
et 4 000 compagnons.
1954
L'abbé Pierre, député
MRP, 1951
Avis de passage d'une
équipe Emmaus à
Chateauroux, 1972
89.
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