Les épouses des dieux dans l’Egypte ancienne

La grande épouse royale ne se contente pas de seconder son mari, le pharaon, en l'accompagnant dans les diverses fêtes rituelles. Elle est également investie du titre d'Hemet Neter, c'est-àdire épouse du dieu. Si, sous le Moyen Empire, quelques reines ou princesses ont rempli cette fonction honorifique, c'est à partir de la xviiie dynastie que sa puissance s'accentue. La première épouse du dieu est AhmèsNéfertari, femme d'Ahmosis, fondateur de la dynastie et vainqueur des Hyksos. 

Si, sous le Moyen Empire, on conserve le souvenir de grandes épouses royales investies du titre d'épouse du dieu, c'est à partir du Nouvel Empire et surtout avec les rois tanites que cette fonction prend tout son sens et donne à celle qui l'exerce des pouvoirs illimités. 

Un nouveau pouvoir Ala fin de l'époque ramesside, une période de troubles débute en Égypte. Il faut attendre la xxve dynastie et l'accession au trône des rois « éthiopiens » pour que le pays retrouve un semblant d'organisation. Tanis est préférée à Pi-Ramsès, la capitale ramesside. C'est à cette époque que l'Amon de Thèbes devient le dieu de toute l'Égypte. Les prêtres de l'ancienne capitale de la xviiie dynastie détiennent un pouvoir de plus en plus grand, les pharaons éthiopiens et leurs successeurs se contentant de régner et de conserver leur pouvoir temporel.