RELIGION: Sunnite

Qui appartient au sunnisme. Groupe musulman admettant une interprétation classique du Coran, les sunnites représentent la majorité de la communauté islamique. Le terme arabe "sunna" signifie probablement "milieu de la route" et non "exemple" (sous-entendu l'exemple de Mahomet), comme certains ont pu le penser. La doctrine des sunnites apparaît vers la fin du IXème siècle et leur théologie se développe en un système complet au cours du Xème siècle. Le développement de cette doctrine constitue une réaction aux mouvements séparatistes comme celui des chiites, des kharidjites ou des mutazilites. Par exemple, la définition sunnite d'un musulman est conçue en réaction à l'extrémisme du mouvement kharidjite. L'insistance des sunnites sur le pouvoir divin est une réponse à la doctrine mutazilite selon laquelle la volonté humaine est absolument libre. La doctrine politique sunnite émerge d'une lutte contre le légitimisme adopté par les chiites dans la dispute à propos de la succession de Mahomet. Il existe diverses interprétations de la théologie sunnite et les différences mineures d'opinion ont bénéficié d'une certaine indulgence afin d'affirmer le consensus de la communauté au sujet de sa doctrine.