4 septembre 476 : Fin de l'Empire romain d'Occident.

Odoacre, qui s’est emparé de Rome, dépose le dernier empereur Romulus Augustule et renvoie les insignes du pouvoir à Byzance. Six siècles de domination sur la Gaule s’achèvent. Les royaumes barbares qui se mettent en place, avec les Francs au nord, les Burgondes le long de la Saône et du Rhône, les Wisigoths au sud, renversent les hiérarchies que de la paix romaine avait établies. “ Maintenant, en effet, qu’ont été abolis les degrés des dignités grâce auxquelles on avait l’habitude de distinguer les grands des humbles, le seul signe de noblesse sera désormais la connaissance des lettres ”, écrit en ces temps l’évêque de Clermont Sidoine ApollinaireF003B à l’un de ses amis.