Castilla, Ramón

Castilla, Ramón (1797-1867), général et homme d'État péruvien, président de la république du Pérou (1845-1851, 1855-1862). Il naquit à Tarapacá. Il servit d'abord dans l'armée espagnole, puis, en 1822, se rallia aux forces de José de San Martín, un révolutionnaire luttant contre la domination espagnole en Amérique du Sud (1810-1824). L'indépendance une fois acquise, Castilla fut nommé au poste de préfet dans sa province natale (1824), puis chef d'état-major (1830). En 1837, il se joignit au peuple péruvien dans une manifestation organisée contre Andrés Santa Cruz, président de l'éphémère Confédération péruviano-bolivienne (1836-1839). Ministre de la Guerre sous la présidence d'Agustín Gamarra, il fut l'un des chefs de l'armée péruvienne qui envahit la Bolivie en 1841. Élu une première fois président du Pérou en 1845, il remplit cette fonction jusqu'en 1851. José Rufino Echenique lui succéda mais, devant l'impopularité croissante de celui-ci, Castilla fomenta une révolution, déposa Echenique et fut réélu président en 1855. Au cours de son mandat, il développa l'industrie ferroviaire et les mines de nitrate en instituant un monopole d'État sur ces activités et en les affermant à des particuliers. Les réformes les plus marquantes de ce dictateur paternaliste furent l'abolition de l'esclavage et la suppression du tribut payé par les Indiens aux grands propriétaires terriens. En 1858, il fut réélu président et proclama en 1860 une nouvelle constitution qui resta en vigueur jusqu'en 1920. Il quitta son poste en 1862 et se retira un temps des affaires publiques, puis devint président du Sénat péruvien en 1865.