Couple courtois

Ce sont les troubadours qui, les premiers, ont chanté l'amour courtois, la fine amor. Leurs poèmes définissent de nouveaux rapports sociaux et codifient un nouveau modèle chevaleresque : le chevalier non seulement doit posséder des vertus guerrières, mais aussi être un « parfait amant « selon l'idéal courtois. Construit sur le modèle de la féodalité, l'amour courtois est caractérisé par le respect dû à la dame et par le secret, car il s'agit le plus souvent d'un amour adultère (on ne connaît en effet qu'un seul cas de roman courtois présentant un couple légitime : Érec et Énide de Chrétien de Troyes). Cet ouvrage — le Codex Manesse, du nom d'une famille zurichoise — est le manuscrit le plus connu des poèmes et chansons d'amour des minnesänger. « Le comte Kraft III von Toggenburg «, enluminure illustrant le Codex Manesse, 1305-1340. Manuscrit 848, folio 22v. Bibliothèque de l'université d'Heidelberg (Allemagne).