ENCYCLOPEDIE: Archimède (sciences)

(287-212 av. J.-C.) Mathématicien et savant grec. Il est le fils de l'astronome Phidias, et est initié aux mathématiques par Conon de Samos. Il revient ensuite à Syracuse où il se consacre à la recherche. Il découvre une nouvelle valeur de Pi, calcule le volume et la surface de la sphère, invente la vis sans fin ou vis d'Archimède, ainsi que le palan. Les travaux d'Archimède sont à la base de la physique moderne, en particulier dans les domaines de la statique et de l'hydrostatique, avec le fameux principe auquel il donna son nom (principe d'Archimède). Il fut tué par les soldats romains lors de la prise de Syracuse. Principe d'Archimède Tout corps plongé dans un liquide subit une poussée verticale, dirigée de bas en haut, égale au poids du volume du fluide déplacé ; c'est en prenant son bain qu'Archimède prit conscience de ce phénomène. La légende se plaît à représenter Archimède déambulant dans les rues de Syracuse au cri de "Eurêka ! Eurêka !". Cette découverte lui permit d'établir la corrélation entre le volume et la masse (la densité) d'une matière.