Fayolle, Émile

Fayolle, Émile (1852-1928), maréchal de France, qui s’illustra pendant la Première Guerre mondiale, notamment sur le front de la Somme, en Italie et lors de la seconde bataille de la Marne.

Né au Puy-en-Velay (Haute-Loire), Marie Émile Fayolle, ancien élève de l’École polytechnique, artilleur, fut professeur à l’École de guerre à partir de 1904. Général de brigade, admis à faire valoir ses droits à la retraite en 1912, il fut rappelé au service actif lors du déclenchement de la guerre.

Après s’être distingué comme commandant de la 70^e division d’infanterie lors de la défense de Nancy, en 1914, il fut placé l’année suivante à la tête du 32^e corps d’armée, puis accéda au commandement de la VI^e armée, qui se distingua brillamment dans la Somme. Envoyé en Italie en 1917, après la défaite des troupes de Victor-Emmanuel III à Caporetto (octobre 1917), avec six divisions franco-britanniques, il contribua à stabiliser la situation des Alliés sur ce front.

En mars 1918, il sauva Compiègne de l’invasion allemande puis, après avoir supervisé la contre-offensive de Mangin sur le Matz, il appuya l’offensive menée par les Alliés vers la trouée de Sambre en juillet 1918, lors de la seconde bataille de la Marne.

Nommé commandant des troupes d’occupation dans le Palatinat après la signature de la paix, puis président de la Commission de contrôle alliée jusqu’en 1920, Émile Fayolle fut élevé à la dignité de maréchal de France en 1921.