Gérard Rohlfs

1831-1896 Médecin allemand, après s'être distingué dans la campagne de Slesvig-Holstein, il s'engagea en 1855 dans la légion étrangère, participa à l'expédition de Kabylie et se familiarisa avec la langue et les coutumes des mahométans. En 1861, il parcourut le Maroc en tous sens, puis le Sahara occidental. Au cours d'une expédition entre le Kenadsa et le Tafilet, il fut attaqué par ses guides et laissé pour mort. Miraculeusement secouru il continua son exploration, gagna le Touat qui n'avait jamais encore été visité par un Européen, puis Ghadamès et Tripoli (1865). La même année il repartit pour Ghadamès, mais ne put comme il en avait l'intention, explorer le Hoggar à cause d'une guerre qui venait d'éclater entre des tribus touaregs, il gagna alors Mourzouk, le Kaour, Maroua, la Bénoué, le Niger, qu'il remonta jusqu'à Rabba, d'où il se rendit au Lagos à cheval (1867). En 1868, il partit avec une expédition anglaise en Abyssinie, mais se séparant des autres, il visita la Cyrénaique et découvrit la grande dépression du Sud de la Libye. Quelques années plus tard, il fut chargé par le gouvernement égyptien d'explorer le désert de Libye. Il fut ensuite consul général d'Allemagne à Zanzibar et finit sa vie en Allemagne où il écrivit de nombreux livres.