Goubert, Pierre

Goubert, Pierre (1915- ), historien et universitaire français, il a participé au renouvellement de l’histoire moderne.

Né à Saumur, originaire d’un milieu modeste, il est remarqué très jeune par le directeur de son école primaire, ce qui lui permet d’entrer à l’école normale d’Angers. C’est à l’École normale supérieure (ENS) de Saint-Cloud que naît et se développe sa vocation d’historien au contact d’un maître, Marc Bloch. Avec lui, il découvre la possibilité de faire une histoire vivante, une histoire du quotidien et notamment celle de la paysannerie au XVII^e siècle, jusque-là négligée.

Jeune agrégé d’histoire, il enseigne dans le secondaire de 1937 à 1951, à Beauvais, où il découvre des archives dont il va faire la matière principale de sa thèse magistrale, publiée en 1960 : Beauvais et le Beauvaisis de 1600 à 1730. Grâce à une exploitation en profondeur des archives, alliée à une connaissance sérieuse des mécanismes économiques et au recours à la démographie historique, il reconstitue de manière inédite, dans l’esprit de l’école des Annales, la vie et l’histoire de Beauvais et de ses habitants au XVII^e siècle. Entre-temps, Pierre Goubert est successivement détaché au Centre national de la recherche scientifique (CNRS) de 1951 à 1955, puis professeur à la faculté de lettres de Rennes en 1958, de Nanterre en 1965, et de la Sorbonne en 1969. Il est membre associé de l’Académie royale de Belgique et de la British Academy.

Il a publié de nombreux ouvrages parmi lesquels Louis XIV et vingt millions de Français (1966), la Vie quotidienne des Français au XVII^e siècle (1982), les Français et l’Ancien Régime (1984) et Mazarin (1990).