Guisan, Henri

Guisan, Henri (1874-1960), général suisse.

Né à Mézières (canton de Vaud), Henri Guisan effectue sa scolarité à Lausanne, avant de suivre les cours de l'école d'agriculture d'Hohenheim près de Stuttgart et à celle de Lyon. Tout en exploitant son domaine agricole de Chesalles-sur-Oron, il commence une carrière militaire (de milicien) dans l'artillerie de campagne qui le mène jusqu'au grade de major. En 1916, il fait partie de l'état-major général de l'armée, dirigé à cette époque par von Sprecher. En 1926, en accédant au grade de colonel divisionnaire et de commandant de la deuxième division, il entre dans le cercle fermé des officiers de carrière. En 1931, il est nommé colonel commandant de corps, prenant la direction du 2^e puis du 1^er corps d'armée. Le 30 août 1939, Guisan est élu avec 204 voix sur 227 par les deux Chambres du Parlement au grade de général de l'armée suisse, grade qu’il assumera pour la durée de la guerre. Il est, avec d'autres officiers supérieurs, l'auteur de la doctrine militaire dite du « Réduit national « — publiée dans un rapport très controversé intitulé le Peuple et l'armée qu'il expose devant les officiers réunis sur la prairie du Rütli en juillet 1940. Cette doctrine consiste à concentrer les forces armées helvétiques dans les Alpes après avoir détruit, sur le Plateau, les principales infrastructures de transport, et à harceler l'éventuel occupant. À la fin de la guerre, Guisan se retire de la vie publique, ne conservant que la présidence de quelques œuvres de charité. Il ne sortira de sa réserve qu'en 1956 pour combattre une initiative populaire visant à limiter les moyens de l'armée suisse, initiative qui fut finalement rejetée. Henri Guisan est mort à Pully, près de Lausanne.