INITIATION SENTIMENTALE

Roman de Joseph Péladan (1859-1918), publié en 1887. C'est un des plus importants ouvrages du cycle de la Décadence latine, qui en coma prend dix-neuf. L'auteur veut nous offrir un tableau de cet amour imparfait qui, d'après lui, a pour cause la carence de «l'hormone sentimentale « chez les individus. Les principaux personnages sont ceux de Curieuse la princesse Paule et l'hallucinant et mystérieux Nebo, maître des Forces « et « maitre des Mystères «. Cette fois l'initiation se déroule dans des milieux

plus riches bien que tout aussi corrompus au

cours d'un bal ; au cours d'une vente de charité

où des dames de la grande bourgeoisie se livrent

à la « prostitution sacrée « en présence de

couples, légitimes ou illégitimes, pour qui l'ennui

ou l'habitude ont dévalué l'amour ; devant des

êtres exaspérés d'être trop aimés ou de ne l'être

point du tout. Le résultat est précisément celui

que Nebo avait tenté d'éviter la princesse

s'éprend de lui. Mais ses avances se brisent

contre l'indifférence, quelquefois veillante, de

Nebo qui a décidé de vivre au-dessus des pas 

sions, dans une sphère soi-disant spirituelle et

abstraite. Le roman est manqué, aussi bien par

ses -insoutenables prétentions didactiques que par

son style emphatique et prétentieux, farci d'éru 

dition et de sentences grâce auxquelles Péladan,

qui ne manque pas de nobles ambitions, aurait

voulu réformer les moeurs et l'esprit de son

époque.