Keitel, Wilhelm

Keitel, Wilhelm (1882-1946), feld-maréchal allemand, chef du commandement suprême des armées de Hitler pendant la Seconde Guerre mondiale.

Né à Helmscherode, près de Gandersheim, Wilhelm Keitel est issu d’une famille paysanne. Il entre dans l’armée en 1901 et devient capitaine pendant la Première Guerre mondiale. Il reste dans la Reichswehr après la fin du conflit et obtient le grade de colonel en 1931, puis celui de général de division en 1934.

Fervent partisan d’Adolf Hitler, Wilhelm Keitel est nommé à la tête du service de coordination des forces armées (Wehrmachtsamt) en 1935 et devient chef de cabinet du ministre de la Guerre von Blomberg. En 1938, il est nommé chef du Commandement suprême des forces allemandes, après la disgrâce de von Blomberg. Il est nommé feld-maréchal en 1940 et, en 1941, commande la Wehrmacht sur le front de l’Est. À la suite de l’attentat du 20 juillet 1944 contre Hitler, il cautionne la répression qui s’abat sur des centaines d’officiers supérieurs. Le 8 mai 1945, il signe la capitulation allemande à Berlin. Arrêté, il est reconnu coupable de tous les chefs d’accusation lors du procès de Nuremberg ; il est pendu le 16 octobre 1946.