Le 3 septembre dans l'histoire

1783 Paix de Versailles.  Ce traité met fin à la guerre d'Indépendance des Etats-Unis, à laquelle la France et l'Espagne ont apporté leur soutien. L'Angleterre est contrainte de reconnaître l'indépendance des treize anciennes colonies britanniques. La France confirme sa présence coloniale en Inde, au Sénégal et à Saint-Pierre-et-Miquelon.    1843 Ouverture de la ligne de chemin de fer Paris-Orléans.  Une loi de 1842 a permis de hâter la construction des lignes de chemin de fer. L'Etat a fait le choix de financer les travaux d'infrastructure et concède l'exploitation des réseaux à des compagnies privées. En ce jour, le train qui quitte Paris a à son bord un voyageur exceptionnel, la jeune reine d'Angleterre, Victoria, en voyage officiel en France.    1877 Mort de Thiers.  A Saint-Germain-en-Laye, au pavillon Henri-IV, M. Thiers finit de déjeuner avec le vice-amiral Porthuau et Jules Barthélemy. Alors qu'il achève des pêches cuites, il est pris d'un malaise. Il demande à sortir. Après quelques pas dans le jardin, il s'étend sur un lit de sangles qu'on a dressé en hâte dans la salle à manger. Il s'assoupit. Et tombe dans le coma. A 18 h 10 il meurt. "Je n'aimais pas ce roi des prud'hommes. N'importe ! Comparé aux autres, c'est un géant", grogne le romancier Gustave Flaubert en apprenant sa mort.    1939 Déclaration de guerre à l'Allemagne.  En ce 3 septembre, parce qu'elle veut respecter les engagements qu'elle a pris à l'égard de la Pologne, la France, présidée par Albert Lebrun, décrète la mobilisation générale et, à 17 heures, déclare la guerre à l'Allemagne, en dépit des promesses faites à l'Angleterre. Celle-ci avait demandé de différer la déclaration au lendemain. On commence, sans enthousiasme, à chanter la chanson de Paul Misraki : "Nous irons pendre notre linge sur la ligne Siegfried."