Le devoir de culture générale

Le devoir de culture générale se révèle délicat et subtil parce qu'il peut porter sur n'importe quelle branche du savoir : littérature. arts, philosophie, sciences, activité professionnelle et même sur des matières, comme l'éducation physique, la musique ou le dessin...

Mais un candidat cultivé doit pouvoir se retrouver, quel que soit le sujet à traiter.

En somme, on ne lui demande que trois choses : savoir penser, posséder des notions et pouvoir s'en servir à bon escient.

On propose presque toujours deux sujets. Pensez-les sérieuse¬ment avant d'arrêter votre choix. Ce dernier étant fixé, ayez confiance en vous. Accordez autant d'importance au texte à développer qu'aux questions posées.

Savoir penser se résume à prendre conscience d'une question précise.

Pour cela, soulignez les termes-clés du sujet à développer et essayez de vous les expliquer. En leur substituant mentalement vos définitions, la signification d'ensemble du devoir vous apparaîtra de suite.

Dès qu'on n'a pas « la tête vide «, les idées s'y rapportant surgis¬sent automatiquement. Fixez-les, même en abrégé, sur votre brouillon comme elles se présentent à votre esprit. Vous y mettrez de l'ordre plus tard.

Ne confondez point expliquer et commenter, ni apprécier et discuter. Chacun de ces termes implique un travail spécial dans le cadre précis de la question à traiter. Une fois le sens littéral du sujet perçu, il importe d'orienter le travail de rédaction dans le sens exigé par le devoir à traiter. Seul ce dernier guide le rédacteur.

Dites-vous que chaque sujet a ses limites propres à ne pas franchir. Il faut donc vous limiter et éviter le bavardage. En pensant

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à une question déterminée, dans son cadre précis, vous trouverez aisément des arguments convaincants et des exemples. Vos lectures et la vie de tous les jours vous en fourniront.

Savoir bien dire ce que l'on pense, voilà le difficile car on se demande par ou commencer, par quoi finir, et comment trouver les termes et expressions qui rendent de façon adéquate les idées en germe...

La rédaction doit progresser. Chaque paragraphe du développe¬ment, lié au précédent par une phrase de transition, doit être une nouvelle étape du devoir.

Il importe aussi de ne pas abuser de la mémoire et des citations. La première qualité d'un devoir c'est d'être personnel. Or, les citations faites en masse, enlèvent au devoir toute personnalité; abusives et sans noms d'auteurs, elles indisposent le correcteur. Si la mémoire est nécessaire à toutes les opérations de l'esprit, il importe que son fonctionnement, lié au jeu des habitudes générales de pensée, s'exerce dans le cadre précis d'une méthode d'acquisition et d'assimilation des connaissances.

Enfin, il faut rédiger le développement dans un style correct. simple et vivant.

Le schéma d'une dissertation de culture générale est semblable à celui des autres types de devoirs. Il comporte une introduction, un développement ou corps du sujet et une conclusion.

L'introduction pose le problème et oriente le lecteur. Elle est si délicate qu'on conseille de ne la rédiger qu'une fois le brouillon achevé. Pascal signale : c La dernière chose qu'on trouve en faisant un ouvrage est de savoir celle qu'il faut mettre la première «.

Le développement expose, de façon progressive, les grandes lignes du sujet. Il est fait de paragraphes successifs exposant chacun une idée essentielle du devoir. Il faut l'articuler clairement et le conduire fermement.

La conclusion clôt le devoir sur une note personnelle. Elle est la synthèse du développement et ne doit apporter aucune idée nouvelle. Elle présente comme un bilan.

Enfin, la présentation matérielle du devoir est à soigner : marge régulière, écriture nette et lisible, pas de ratures ni de passages soulignés. La copie doit être aérée.

Puissent ces quelques conseils, indiquer à ceux qui se serviront de ce livre, le sens dans lequel ils doivent orienter leurs efforts afin d'en tirer profit !