Norman Mailer

Né à Long Branch (New Jersey), Norman Mailer passe son enfance à Brooklyn. Il termine ses études en 1943 à Harvard, sert dans l'armée à Leyte Luzon et au Japon et écrit son premier roman, The Naked and the dead (les Nus et les Morts, 1948), en un an et demi et remporte le prestigieux Prix Pulitzer. Homme médiatisé par une carrière et une vie agitées (il poignarde sa femme en 1960, il se présente aux élections municipales à New York en 1969), Norman Mailer dénonce sans complaisance dans ses romans les travers de la société américaine — notamment le maccarthysme et les scandales à Hollywood dans Le Parc aux cerfs (1955). A partir de Nègre blanc (1957), il affirme sa vision conflictuelle du monde extérieur et intérieur, où sévissent à égale intensité le bien et le mal, Dieu et le diable : Un Rêve américain (1965), Pourquoi sommes-nous au Vietnam ? (1967), Nuit des temps (1983), Les vrais durs ne dansent pas (1984), Harold et son fantôme (1991). Parallèlement à ses romans, Norman Mailer a composé des essais journalistiques dans un style combatif (Bivouac sur la lune ; Prisonnier du sexe, 1971).