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Quelques figures de rhétorique

Publié le 11/06/2010

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  • Anacoluthe (du grec « anakolouthon «, sans liaison): rupture brusque d'une construction grammaticale. Le poème de Baudelaire « L'albatros « s'achève ainsi : « Exilé sur le sol au milieu des huées, /Ses ailes de géant l'empêchent de marcher. « Le dernier vers commence par une rupture de construction qui est une anacoluthe.

  • Antithèse (du grec « antithesis «, opposition) : opposition de deux expressions évoquant des réalités contraires, qui ressort de leur rapprochement. « Ton bras est invaincu, mais non pas invincible. « (Corneille, Le Cid).

  • Chiasme (du grec « khiasma «, croisement): croisement de mots ou expressions de même statut grammatical : « l'océan bleu et le vert promontoire «.

  • Ellipse (du grec « elleipsis «, manque): omission d'un ou de plusieurs éléments de la phrase qui lui donne, ainsi, plus de force expressive. ...« Or ces eaux calmes sont de lait, et tout ce qui s'épanche aux solitudes molles du matin. « (Saint-John Perse, Eloges).

  • Euphémisme (du grec « euphêmismos «, emploi d'un mot favorable): adoucissement d'une expression trop brutale. « Il n'est plus très jeune « peut signifier « il est vieux et ne donne plus satisfaction. «

  • Hyperbole (du grec « huperbolê «, excès) : amplification mettant une idée en relief. Familièrement, on dira d'un homme petit que c'est un nain, par exemple.

  • Litote (du grec « litotês «, simplicité): atténuation de l'expression de la pensée qui consiste à dire moins pour faire entendre plus. « Je n'ai rien contre vous, au contraire « signifie que l'on est bien disposé à l'égard de son interlocuteur.

  • Métaphore (du grec « metaphora «, transport): transfert de la signification propre d'un mot à une autre signification lui convenant en raison d'une comparaison sous-entendue. Dans le langage courant, une ficelle, désignant une forme de pain, est une métaphore, comme dans le langage poétique « le nid des doux propos «, dans un poème de Nocturnes, de Senghor.
Une métaphore est un trope (du grec « tropos «, tour, manière): toute figure stylistique par laquelle un terme ou une locution sont employés dans un sens différent de leur sens habituel.

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