REDUCTIONNISME EN BIOLOGIE

Source: http://www.peiresc.org/DINER/Lexique.pdf

 

Le réductionnisme en biologie consiste à vouloir ramener tout ce qui concerne les phénomènes vivants, la vie, l'évolution, la physiologie, l'activité psychique à des processus physico-chimiques. La biochimie et la biologie moléculaire couplées à la théorie générale des systèmes et à la théorie des systèmes biologiques sont les fers de lance de cette stratégie. Si la discussion fondamentale porte sur l'origine et la nature de la vie, les débats récents ont concerné la question de savoir si la génétique classique pouvait se réduire à la biologie moléculaire. L'autre problème est de savoir si la théorie de l'évolution est antiréductionniste à cause du principe de sélection naturelle. On discute aussi de la réduction de la biologie du développement à la génétique moléculaire. D'une manière générale les phénomènes d'émergence dans les systèmes complexes contrecarrent les visées réductionnistes, en imposant des démarches holistiques, à moins que l'on ne considère l'étude des non linéarités au fondement de l'émergence comme une approche réductionniste universelle. Le développement des sciences cognitives voit s'affronter à propos des phénomènes psychiques toutes sortes de tendances réductionnistes et antiréductionnistes. Pour les cognitivistes le cerveau est une machine de traitement de l'information et l'activité de l'esprit doit être considérée dans un cadre proche de celui défini par la cybernétique, ce qui est à priori antiréductionniste comme pour la mécanique quantique. Le réductionnisme en biologie dont le caractère matérialiste et physicaliste est clairement affirmé, s'oppose directement au vitalisme et compte un grand nombre de réussites scientifiques parmi lesquelles figurent toutes les découvertes récentes en biochimie, en biologie moléculaires, en physiologie, en neurobiologie, en neurophysiologie. Et pourtant récemment un type de réductionnisme mettant en jeu l'ADN dans la détermination complète de l'organisme est battu en brèche par la biologie épigénétique.