Sade, Donatien de

(Donatien Alphonse François, marquis de Sade, 1740-1814) Ecrivain français. Jeune aristocrate originaire de Provence, il fait des études à Paris chez les jésuites et s'engage dans une carrière militaire. Il l'interrompt pour se marier. Le nom de sa famille est déjà entaché par la conduite immorale de son oncle, abbé de son état. Réputé pour sa débauche sexuelle, il est emprisonné une première fois en 1763. Sa vie se résume à de courtes périodes de liberté ou de fuite devant la justice suivies par des périodes de plus en plus longues d'emprisonnement. Il est embastillé en 1777 par sa belle-mère. La Révolution le libère en 1790. Sous la Terreur, il est de nouveau incarcéré, pour des motifs politiques et moraux. Soupçonné de maladie mentale, il est définitivement interné dans un asile en 1801. C'est durant ces années d'emprisonnement que Sade rédige ses oeuvres violentes et cruelles. La pornographie et la perversion des valeurs aristocratiques et morales qu'elles contiennent inquiètent les censeurs successifs. Sade laisse six romans et un recueil de nouvelles : Justine ou les Malheurs de la vertu (1791), Aline et Valcour (1795), la Philosophie dans le boudoir (1795), la Nouvelle Justine (1795), Histoire de Juliette (1796), les Crimes de l'amour (1800) et les Cent-vingt Journées de Sodome (posthume). Il donna son nom au sadisme. L'oeuvre ne sera redécouverte qu'au cours du XXe siècle.