Structure et évolution des langues. Idées fondamentales. HERVAS Y PANDURO.

Les principaux caractères distinctifs d'une langue sont au nombre de trois, à savoir : ses mots, son art (artificio) grammatical et sa prononciation. Le langage de la nation la plus barbare possède au moins les mots qui désignent toutes les choses les plus indispensables à sa subsistance, et lorsqu'elle commerce ou traite avec une autre nation policée, elle reçoit de celle-ci les autres mots désignant les choses non indispensables au même degré.... Par conséquent, dans les langues des nations, dont on remarque la corruption par des mots étrangers, on doit rechercher, en tant que primitifs, les mots qui désignent les choses de première nécessité ou bien celles dont les hommes usent ou conversent le plus fréquemment. Une nation, qui en arrive à emprunter à une autre presque tous ses mots, les emprunte, au début, en leur imposant l'art ou ordre grammatical qu'elle imposait à ceux de son propre langage.... Une nation en arrive à abandonner son idiome propre quand elle a reçu d'une autre non seulement les mots, mais aussi l'art et l'ordre grammatical.... La prononciation respective ou propre de tout idiome constitue la troisième caractéristique des langues, comme on l'a dit plus haut.... Tous les hommes, lorsqu'ils commencent à parler une langue, commencent par donner à leurs idées l'ordre qu'on donne aux mots qui les expriment, selon l'art grammatical propre à cette langue.... En tout homme, l'ordre des idées est conforme à celui des mots de sa langue ou à celui que l'art grammatical de celle-ci impose aux mots.