Evangelista Torricelli (Sciences & Techniques)

Orphelin, Torricelli fut élevé à Faenza par les jésuites et par Castelli, qui l'initia au système de la dynamique des corps en chute. En 1627, il se rendit à Rome pour étudier les mathématiques. Son traité sur la mécanique attira l'attention de Galilée. Il rencontra à Florence le célèbre astronome, devenu aveugle, et lui servit de secrétaire et de compagnon pendant les trois derniers mois de sa vie. A la mort de Galilée, il lui succéda au poste de mathématicien à l'Académie florentine. En cherchant à comprendre pourquoi on ne pouvait pas pomper l'eau d'un puits d'une profondeur excédant trente-trois pieds, il découvrit, à l'aide d'une pompe aspirante, l'effet de la pression atmosphérique sur l'eau.