Le premier homme sur la Lune
Publié le 28/03/2019
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Le premier homme sur la Lune
« C'est un petit pas pour un homme, mais c'est un bond de géant pour l'humanité ! » C'est par ces mots que Neil Armstrong, le premier homme qui marché sur la Lune, le 21 juillet 1969 à 3 h 56, a commenté son exploit.
Le premier alunissage de l'histoire, présenté en direct à la télévision, fascine près d'un demi-milliard de téléspectateurs. Le président américain Richard Nixon demande la liaison pour féliciter Edwin Aldrin, Neil Armstrong et Michael Collins, l'équipage de la mission Apollo 11; c'est l'appel téléphonique le plus historique de tous les temps. Le pape Paul VI envoie ses félicitations et sa bénédiction aux aventuriers du ciel. Un des plus beaux et des plus vieux rêves de l'humanité est devenu réalité.
Le drapeau américain « flotte » sur la Lune.
La réalisation de ce rêve est une conséquence directe de l'extension de la guerre froide. Les États-Unis se devaient de réagir après les premiers succès soviétiques dans l'espace : avec Spoutnik/, lancé en 1957, l'URSS met en orbite autour de la Terre le premier satellite artificiel, et en avril 1961, elle devance encore les Américains en envoyant le premier homme dans l'espace, Youri Gaga-rine. Voilà pourquoi le président John Kennedy fait sa célèbre déclaration devant le Sénat américain : «Nous débarquerons sur la Lune avant la fin de la décennie. »
Cette prédiction est réalisée après un travail extraordinaire de la NASA. Elle met au point la fusée la plus puissante jamais construite, Saturne V, et le module lunaire formé de trois éléments, la capsule, le module de commande et le LEM avec lequel deux astronautes, Neil Armstrong et Edwin Aldrin, se posent sur la Lune pour y réaliser un important programme d'exploration et d'expérimentations.
1969
«
sur
la Lune, les astronautes regagnent
la Terre, en rapportant environ 20 kg
d'échantillons de sol lunaire, préle
vés pour une part à la surface du
satellite, et pour une autre à
20 cm de profondeur.
En signe de leur passage sur cette
planète inhospitalière, ils laissent un
élément de la capsule Eag/e avec une
plaque portant l'inscription : «Nous
sommes venus ici pacifiquement en
représentants de l'humanité!»
Le 24 juillet, les pionniers de ce
voyage dans l'espace rentrent dans l'atmosphère
terrestre.
À 15h 51 mn,
la capsule Columbia se pose dans le
Pacifique, après avoir franchi une dis
tance de 380000 km en 59 h 55 mn.
Mais les nouveaux héros doivent
attendre encore quelque temps avant d'être accueillis par la nation améri
caine : avant de retrouver leurs
familles, ils doivent se soumettre à
une quarantaine de deux semaines.
À leur sortie, après avoir été reçus par
le président Nixon, ils sont fêtés non
seulement aux États-Unis mais dans
le monde entier.
La
course à la Lune entre
les États-Unis et l'URSS
12 avril 1961
Gagarine sur orbite
Youri Gagarine, pilote d'essai
soviétique, âgé de 27 ans, est
le premier homme à accom
plir une révolution autour de
la Terre dans une capsule de
2,30 m.
Durant son vol de
108 mn il écoute de la musique
du compositeur russe, Peter
Tchaïkovski.
14-16 juin
1963
La première femme dans
l'espace Le lancement des capsules
soviétiques Vostok 5 avec Valeri
Bikovski et Vostok 6 où se trouve
Valentina Terechkova, la pre
mière femme dans l'espace, a
lieu en juin.
14 octobre 1964
Vol en équipage
Avec Voskhod 1, l'URSS réus
sit le premier vol avec un équi
page de trois hommes, Kama·
rov, Feoktistov et Egorov.
18 mars 1965
Promenade dans l'espace
Le cosmonaute Alexeï Leonov
est le premier homme à quit
ter son vaisseau spatial, Vos
khod 2, durant dix minutes.
16 mars 1966
Arrimage dans l'espace
À bord de Gemini 8, Neil Arm
strong et David Scott réussis
sent à s'arrimer à une fusée
Agena.
Cette opération minu
tieuse est désormais possible,
mais encore délicate.
Un
moteur de contrôle d'attitude
se bloque et l'ensemble vais
seau-étage Agena se met à
tourner sur lui-même.
Cette
défaillance entraîne un amer
rissage loin de la zone prévue.
28 ·anvier 1967
Catastrophe d'Apollo 1
Un incendie se déclare à bord
d'Apollo /lors d'un essai au sol
à cap Kennedy.
Les astro
nautes Roger Chaffee, Virgil
Grissom et Edward White
périssent carbonisés.
24 décembre 1968
La face cachée de la Lune
La veille de Noël, les astro
nautes américains William
Anders, Frank Barman et
James Lovell font le tour de la
Lune.
C'est la première fois que
des hommes sont ain�i mis sur
orbite autour d'une autre pla
nète.
Ce vol consacre l'avance
des États-Unis dans le domaine
des vols interplanétaires.
1969
Le LEM vu du module
Eag/e
Le pied de l'homme
sur la Lune
Les trois astronautes,
Armstrong, Collins
et Aldrin (de gauche
à droite)
Le président Nixon
rend visite aux trois
astronautes pendant
leur quarantaine..
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