Les ondes électromagnétiques (Sciences & Techniques)

« celle-ci décroît selon le principe bien connu des ondes stationnaires. Pour obtenir cette interférence dans le cadre de son expérience, Hertz fixa une plaque métallique derrière le générateur decourant qu'opérait Amann : il espérait que parmi les ondes qui émanaient du circuit certaines se réfléchiraient sur la plaque commedans un miroir, et viendraient recouper dans l'espace les ondes directes, non réfléchies.

L'interférence ainsi obtenue devrait alorsse manifester sous forme d'ondes stationnaires, à l'amplitude variable dans l'espace.

C'est bien ce que Hertz observa : à certainsendroits de la salle, le courant induit était beaucoup plus fort dans l'anneau - grosses étincelles à l'appui - qu'à d'autres endroits oùles étincelles étaient, au contraire, à peine perceptibles.

En notant minutieusement les emplacements, Hertz vit se dessiner la figurebien connue d'une onde stationnaire, l'intensité du courant induit variant cycliquement à travers l'espace de la salle avec des"noeuds" et des "ventres" espacés de quelques mètres. En ce jour du 15 mars 1888, Heinrich R.

Hertz venait ainsi de découvrir l'onde radioélectrique.

Quelques calculs lui apprirent, enoutre, qu'elle se déplaçait apparemment à la même vitesse que la lumière, soit, d'après ses estimations, 300000 km/s. La naissance de la TSF La découverte de Hertz fit grand bruit en Europe.

En Angleterre, elle fut accueillie avec enthousiasme par les disciples de JamesC.

Maxwell, les théories de celui-ci trouvant là une éclatante confirmation.

En France, la réaction fut plus mitigée, la guerre touterécente avec l'Allemagne suscitant une certaine hostilité vis-à-vis des Allemands.

Mais l'excellence des travaux de Hertz, ainsi queses talents oratoires lui valurent d'être rapidement reconnu à sa juste valeur.

Des problèmes de santé à partir de 1892l'empêchèrent de poursuivre son oeuvre : le découvreur des ondes électromagnétiques, nommées ondes "hertziennes" en sonhonneur, succomba à une septicémie, le 1 er janvier 1894, à 37 ans. Il ne fallut pas longtemps à ses disciples pour comprendre le parti qu'ils pouvaient tirer des ondes électromagnétiques, notammentcomme moyen de télécommunication.

En combinant un anneau à étincelles (l'émetteur), une antenne de réception, et un détecteurd'ondes mis au point par le Français Édouard Branly (1844 - 1940), l'ingénieur russe Aleksandr Popov (1859 - 1906) démontra,en 1895, la transmission d'un message en morse, par impulsions d'ondes radio entre deux circuits distants de 250 mètres.

Lepremier message jamais transmis de cette manière fut : "Heinrich Hertz", hommage au grand physicien qui avait ouvert l'ère destélécommunications.. »