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Sports: LA SPÉLÉOLOGIE

Publié le 05/02/2019

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LES DANGERS DE LA SPÉLÉOLOGIE

 

Les spéléologues les plus chevronnés qui partent pour de grandes expéditions doivent se prémunir contre certaines maladies - souvent dues aux eaux souillées non filtrées par le karst - comme la typhoïde, l’entérocolite ou l’impétigo. On décèle dans l’atmosphère de certaines cavités d’Amérique centrale la présence de spores de champignons en suspension qui est à l'origine d’affections pulmonaires comme l’histoplasmose.

 

Même si les risques sont minimes, certains animaux comme les mygales, les scolopendres, les scorpions ou les vampires, présents dans les profondeurs souterraines tropicales, peuvent être à l’origine de morsures venimeuses ou porteuses de rage. À Madagascar, dans les rivières souterraines de l’Ankarana, des spéléologues se sont retrouvés devant des crocodiles, des anguilles et même un requin !

 

De 1985 à 1995, le Spéléo-Secours Français a recensé et hiérarchisé les causes des accidents en spéléologie. La première cause d'accidents provient de chutes par glissade, rupture de corde, erreur de manipulation du descendeur ou de l’autobloqueur. La seconde est liée à des immobilisations pour cause d'épuisement, de blocages ou de crues subites. Viennent ensuite les accidents de plongée, les chutes de pierre, les asphyxies dues à des nappes de dioxyde de carbone ou de monoxyde de carbone et les noyades. Malgré tout, les accidents lors d’explorations souterraines sont souvent engendrés par une prise de risque inconsidérée de la part de visiteurs occasionnels.

Le descendeur autobloquant permet de bloquer instantanément le défilement de la corde lorsqu’on lâche une manette. Le bloqueur est lui aussi un appareil métallique garantissant la sécurité du spéléologue. Inaugurée en 1968 par une équipe américaine, lors de la remontée de la verticale de 333 m du Sotano de Las Golondrinas au Mexique, la méthode de remontée aux «jumars» utilise deux bloqueurs: l’un ventral fixé au harnais, l’autre à poignée auquel on accroche une ou deux pédales pour les pieds.

 

La plongée souterraine

 

En 1943, l’invention par Jacques-Yves Cousteau et Emile Gagnan du scaphandre autonome automatique élargit considérablement le domaine de la spéléologie, en permettant désormais l’exploration des siphons et des galeries immergées. Trois ans plus tard, la descente à 55 m de profondeur de la fameuse fontaine du Vaucluse par Cousteau marque le véritable commencement de la plongée souterraine.

 

Afin d’enrayer la dramatique progression des accidents mortels, des règles draconiennes ont été instaurées. Un fil d’Ariane suit le plongeur, ce qui lui permet de retrouver son chemin lorsque la «touille» (sédiments, boue et dépôts en suspension) le désoriente. De plus, il est équipé de torches, phares, lampes étanches et de leurs rechanges de secours. Chaque bouteille d’air du scaphandre est indépendante et équipée d’un détendeur et d’un nanomètre. Les plongeurs souterrains doivent respecter la règle des trois tiers, c’est-à-dire un tiers d’air à l’aller, un tiers, pour le retour, et le tiers final est considéré comme une marge de sécurité.

« La spéléologie de Trieste.

En 1841, explorant le gouffre, de Trebiç, ils atteignent les 329 m de profondeur.

A la même époque, après avoir exploré le réseau souterrain de la Pivka (en Slovénie), Adolph Schmidt écrit le premier ouvrage européen et scientifique exclusivement consacré au monde souterrain.

Naissance de la spéléologie scientifique Le Français Édouard Alfred Martel (1859-1938) est considéré comme le véritable fondateur de la spéléologie car il a fait découvrir l'explosion sou­ terraine au grand public.

Le 27 juin 1888, il entre­ prend avec son équipe -et les moyens rudimen­ taires de l'époque -la traversée intégrale de la grotte de Bramabiau, dans le département du Gard.

Parcourant le monde, il met à jour de nom­ breuses cavités dont l'aven Armand et le gouffre de Padix.

ll consigne ses découvertes et ses observations dans une vingtaine d'ouvrages dont les plus fameux, Les Abîmes (1894), Ir/andes et cavernes anglaises (1897), La France ignorée (1 928-1930), constituent les fondements de la spéléologie scientifique.

En 1895, Martel fonde la Société de spéléologie et sa revue scientifique Spelunca, qui est devenue aujourd'hui le bulletin de la Fédération française de spéléologie.

À partir de 1926, l'ingénieur-mécanicien Robert de Joly reprend les explorations souterraines, interrom­ pues pendant la Première Guerre mondiale, et ! À la différence a des grottes préhistoriques sans intérét sportif, les grottes recherchées par les spéléologues présentent des difficultés spécifiques.

� Les stalagmites (montantes) et les stalactites (tombantes) sont des concrétions calcaires très lentement façonnées par le suintement de la voûte.

' Lorsque la galerie est trop étroite pour permettre le passage, il faut élargir le conduit avec un burin et un marteau, ou à l'explosif.

met au point une échelle en câble d'acier qui remplace la lourde échelle de corde, divisant ainsi par dix le poids de ces agrès.

À l'origine du renouveau de la spéléologie en France, il conduit quelque 800 explorations, dont celle de l'aven d'Orgnac en Ardèche.

En 1937, il publie Le manuel du spéléologue.

Comment on descend sous terre, qui connaît un succès considérable.

La spéléologie concerne des disciplines très CAVITÉ ÉLÉMENTAIRE Pult cytlndrlque variées et a des applications dans différents domaines: la géologie, la minéralogie, l'hydro­ géologie, la biospéologie, l'archéologie, etc.

Létude des réseaux karstiques et des sédiments est aussi liée aux problèmes d'hydrologie et de pollution.

L'organisation de la spéléologie en France Née en 1963 du regroupement de la Société spé­ léologique de France et du Comité national de spéléologie, la Fédération française de spéléolo­ gie (FFS) dépend du ministère de la Jeunesse et des Sports.

Aujourd'hui, elle regroupe environ 80 00 adhérents, répartis dans plus de 560 clubs sur l'ensemble du territoire français.

Cette fédéra­ tion sportive a pour but la recherche scientifique, la protection du milieu souterrain, l'enseigne­ ment et la promotion de la spéléologie.

Quatorze commissions, formant l'ossature technique de la fédération, prennent en charge les activités scien­ tifiques, médicales, l'enseignement, la protection du karst, l'audiovisuel, les grandes expéditions, les publications, l'assurance, le canyoning, la documentation, la plongée, la spéléo-secours et enfin les statuts et les règlements fédéraux.

Malgré quelques interruptions de parution, la FFS édite toujours les revues d'exploration scienti­ fique Spelunca et Karstologia, en collaboration avec le CNRS.

Créée en 1969, l'É cole française de spéléologie. »

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