La maîtrise des océans
Publié le 29/03/2019
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La maîtrise des océans
A l'époque de l'impérialisme et du colonialisme, les grandes nations rivalisent pour acquérir des zones d'influence. Une nouvelle loi navale, votée par le Reichstag le 14juin 1900, porte atteinte à la suprématie maritime de la Grande-Bretagne.
En février 1894, le capitaine de la marine Alfred von Tirpitz ajoute une phrase aux dispositions de la marine : « Pour faire ressortir le droit et la nécessité d'existence de la marine allemande, il est souhaitable de mettre en évidence aussi souvent que possible son lien avec les intérêts maritimes économiques de l'Allemagne. » Un concept vient de naître, qui devait avoir un effet politique lourd de conséquences : les intérêts maritimes.
Un navire britannique stationné vers 1900 en Extrême-Orient
La marine, jusqu'alors laissé-pour-compte de l'armée, a recours à ce moyen pour faire reconnaître le rôle et l'importance qu'elle s'accorde. Son premier succès est marqué par l'adoption par le Reichstag de la première loi navale en avril 1898. La grande industrie, restée jusqu'alors en retrait, voit rapidement le parti qu'elle peut en tirer. Les fabricants d'armes, la sidérurgie et la métallurgie espèrent désormais de grosses commandes. À l'instigation essentiellement de Friedrich Alfred Krupp, la ligue navale allemande est fondée quelques jours plus tard. Avec 1,1 million de membres en 1914, elle devient l'une des plus grosses
ligues d'Allemagne. Grassement alimentée par des subventions provenant de l'industrie,
«
l'empereur
>>, tel que la surnommera
plus tard Wins ton Churchill,
déclenche une cou rse effrénée à
l'armement.
La que stion de la flotte
devient la pierre angulair e des
relations germano-britanniq ues,
d'au tant qu'un rapprochement
politique échoue.
À la fin du XIX' siècle, on éprouve
en Angle terre des doutes sur la
fa meus e « splen did isolation »,
suscités par des rival ités coloni ales
avec la Fra nce et la Russ ie.
En
mai 1898, le minis tre des colon ies Joseph
Chamberlain, annonce que
toutes les puis sances européennes
ont conclu des alliances;
l'Ang leterre serait donc menacée si
elle devait se retrouver face à une
redoutable combinaison de grandes
puissanc es.
C'est pourquoi des offres
de rapprochement avec l'Allemagne
circulent jusqu'en 1901.
Mais Berlin
rejetant ces offres, les ambiti ons
maritimes brouillent rapidement les
deux puissanc es.
L'Angle terre
développe alors sa flotte et redéfinit
l'orien tation de sa marine de guerre.
La
course à l'armement
naval avant 1914
21 avril 1873
cc Memorandum ,, allemand
Le nouveau chef de l'ami
rauté, le général Al brecht von
Stosch, présente son « memo
randum ,, concernant le déve
loppement de la marine
imp ériale.
Cela donne lieu,
jusqu'en 1884, à la construc
tion de quatorze navires
cuir assés.
Août1 888
Feu vert pour la construction
de la flotte
Immédia tement après son
intron isation, l'empereur
Gui llaume Il reprend la
construction de la flo tte,
interrompue depuis 1884.
Il
exige la construction de
vais seaux de ligne et de
cuir assés modernes, efficaces
et capable s de se mesurer
avec les navires anglais.
10 avril 1898
Pr emièr e loi navale
Le Reichstag vote la première
loi navale qui doit renforcer
d'ici à 1903 la marine de
guerre allemande.
Afin de
parer aux change ments de
majorité, le secréta ire d'État
Alfred von Tirpitz fait
ad mettre la mise en place
d'escadres.
D'autres lois
navales font de la marine
allemande la deuxième flotte
d'Europe.
1905
Dreadnoughts
l'amir al John Fisher réor
ganise la flotte anglaise.
En
1905, on commence à lancer
les nouveaux Dreadnoughts
qui dépassent tous les anciens
navires en termes de d'arme
men t, de blindage et de
vitesse.
14 décembre 1906
Premier sous-marin allemand
Le sous-marin allemand U1
est mis en service.
Les
premiers « loups gris >> ne sont
prévus que pour la protect ion
côtière à cause de leur faible
autonomie.
A partir de 1913,
certa ins sous-marins sont
dotés de moteurs diesels, de
compas gyroscopiques et de
périscopes, ce qui les rend
aptes à la navigation en haute
mer.
En 1914, 28 sous-marins
allemands et 58 sous-marins
britanniques sont face à face ;
pour tant, dix bateaux
allemands contre seulement
sept anglais sont vraiment
off ensifs.
19
00
L'empereur
d'Allemagne Guillaume li
Alfred von Tirpitz
John Fisher, premier
lord de l'amirauté
britannique
Le premier sous-marin
allemand U1.
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