Critique de la connaissance scientifique

• Introduction. L'esprit critique est un des éléments essentiels de l'esprit scientifique. Examinons quel est son rôle dans la science.

•  I. Qu'est-ce que l'esprit critique ?

   Il y a en nous une crédulité naturelle qui nous pousse à accepter passivement les idées qui se présentent à notre esprit, soit qu'elles lui soient venues spontanément, soit qu'elles lui aient été suggérées du dehors. Il vient cependant un moment où, mis en défiance par notre propre expérience ou par les contradictions entre ces opinions venues du dehors, nous commençons à prendre conscience des conditions légitimes de l'affirmation craie. C'est alors que surgit l'attitude critique, le pouvoir de nier, au moins à titre provisoire, l'idée première, le doute méthodique.  L'esprit critique n'est pas autre chose que la mise en œuvre de cette attitude réfléchie de l'esprit averti des dangers de la « précipitation «, comme disait Descartes, et soucieux de n'affirmer qu'à bon escient. C'est, en somme, le besoin de preuve.