Rôle de l esprit critique dans la connaissance scientifique.

que le savant suspende son jugement, si vraisemblable que son hypothèse lui paraisse, jusqu'à ce qu'elle ait reçu la confirmation de l'expérience. — 2° Même quand cette confirmation a été obtenue, l'esprit critique a encore un rêle pour empêcher le savant de transformer en vérités définitives et absolues les vérités expérimentales qui sont toujours des vérités approchées. Ceci s'applique particulièrement aux «grandes hypothèses« ou théories qui ne sont que des synthèses provisoires et sujettes à révision. — 3⁰ Ajoutons enfin que, contrairement à ce qu'on dit parfois, l'esprit critique n'est pas purement négatif. Loin de s'opposer à l'esprit d'invention ou de découverte, il en est la condition : « C'est pour avoir douté d'une hypothèse de CROOKES que ROENTGEN a découvert les rayons X; c'est pour avoir douté des hypothèses de GAY-LussAc et de Linaw, douté de ses propres hypothèses, que PASTEUR a trouvé sa théorie des fer­ments « (Paul LAPIS).