JUGEMENTS CONTRADICTOIRES sur Les Pensées de Pascal

     • Sur ce point, tout le monde s'accorde, et Chateaubriand nous a laissé un portrait célèbre :

   Il y avait un homme qui, à douze ans, avec des « barres « et des « ronds « avait créé les mathématiques ; qui, à seize, avait fait le plus savant traité des coniques qu'on eût vu depuis l'antiquité ; qui, à dix-neuf, réduisit en machine une science qui réside tout entière dans l'entendement ; qui, à vingt-trois ans, démontra les phénomènes de la pesanteur de l'air et détruisit une des grandes erreurs de l'ancienne physique ; qui, à cet âge où les autres commencent à peine de naître, ayant achevé de parcourir le cercle des connaissances humaines, s'aperçut de leur néants et tourna ses pensées vers la religion ; qui, depuis ce moment jusqu'à sa mort, arrivée dans sa trente-neuvième année, toujours infirme et souffrant, fixa la langue que parlèrent Bossuet et Racine, donna le modèle de la plus parfaite plaisanterie comme du raisonnement le plus fort; enfin qui, dans les courts intervalles de ses maux, résolut par abstraction un des plus hauts problèmes de géométrie, et jeta sur le papier des pensées qui tiennent autant de Dieu que de l'homme : cet effrayant génie se nommait Biaise Pascal. (Génie du Christianisme, troisième partie, livre II, chap. 6.)