Plus de 300 photographies nouvelles de la planète Mercure ont été prises par la sonde spatiale Mariner 10

« U.R.S.S.

Les expériences sur orbite terrestre des vaisseaux cosmiques « Soyouz 14 ,.

et ..

Soyouz 15 ,.

avec la station orbitale ..

Saliout 3 ,.

Le 25 juin, la section orbitale russe « Sa­ liout 3 » a été mise sur orbite circum terrestre selon les paramètres suivants : apogée de 270 km, périgée de 219 km, période initiale de révolution de 89,1 minutes et inclinaison sur l'équateur de 51,6 degrés.

Rappelons pour mémoire les lancements des deux engins Saliout précédents - Saliout 1, lancé le 19 avril 1971 sur une orbite de 222 km d'apogée et 200 km de péri­ gée, a été successivement amarré aux deux en­ gins habités Soyouz 10, le 23 avril puis Soyouz 11, le 7 juin 1971; mais les trois cosmonautes de cette dernière expérience, après avoir battu le record de durée dans l'espace avec 17 jours, 16 heures et 59 minutes, furent trouvés morts dans leur cabine à la suite d'une décompt·es­ sion brutale dans la capsule revenant sm· la Terre.

- Saliout 2, lancé le 3 avril 1973 pour gravi­ ter autour de la Terre entre 215 et 296 km d'al­ titude, a représenté une expérience manquée, l'engin ayant perdu plusieurs panneaux solai­ res, ainsi que sa stabilité à la suite d'une ex­ plosion à bord.

- Le 3 juillet 1974, les russes lançaient alors le vaisseau spatial Soyouz 14 ayant à son bord deux cosmonautes : le colonel Pavel PoPoVITCH, 44 ans, chef de bord et le lieutenant-colonel Youri ARTIOUKHINE, ingénieur.

L'engin s'arri­ mait le 5 juillet à la station orbitale Saliout 3 dans laquelle les deux cosmonautes s'introdui­ saient par le sas.

Ceux-ci restaient alors 14 jours 7 heures et 33 minutes à bord du train spatial Soyouz 14-Saliout 3, y effectuant toutes sortes d'expériences ayant trait à la géomorphologie de la Terre et aux observations météorologi­ ques par examen des masses nuageuses.

Ils ont regagné la Terre le 19 juillet à 12 h 21 (heure de Paris), reprenant contact avec le sol dans le Kazakhstan, à 100 km au sud-est de la ville de Djerzkazgan.

Le train spatial Soyouz 14-Saliout 3 de l'ex­ périence formait un ensemble de 20 mètres de long pesant 25 tonnes, avec un volume habita­ ble d'environ cent mètres cubes.

L'arrimage, puis la séparation de Soyouz 14 avec Saliout 3 se sont parfaitement effectués, et avec une grande douceur, ont affirmé les cos­ monautes.

Ceci laisse bien augurer du rendez­ vous spatial de l'engin américain Apollo avec l'engin russe Soyouz prévu pour le 15 juillet 1975.

•*• Le vaisseau cosmique ayant ainsi rejoint la Terre, le laboratoire de l'espace « Saliout 3 » a poursuivi sans équipage sa ronde orbitale en­ tre 260 et 278 kilomètres d'altitude.

Le 26 août, les soviét'ques effectuaient alors depuis la base de Baïkonour le lancement d'un autre vaisseau cosmique : Soyouz 15, qui avait deux cosmonautes à son bord : le pilote Guen­ nady Sarafanov et l'ingénieur Lev Diomin.

L'en­ gin s'installa sur une orbite proche de celle de Saliout, mais aucun essai de liaison ne fut tenté avec le laboratoire orbital par les cos­ monautes.

Ceux-ci, au contraire, ont ramené Soyouz 15 sur la Terre, dans le Kazakstan, une cinquantaine d'heures seulement après son dé­ part.

Les Russes ont indiqué quelques jours après l'expérience la raison de l'échec de l'opération d'amarrage : fonctionnement défectueux d'un système nouveau qui avait été établi pour as­ surer la poursuite et le rendez-vous automati­ que de Soyouz 15 avec Saliout 3.

Le.

26 septembre, l'agence Tass annonçait qu'un module récupérable du laboratoire orbi­ tal Saliout 3 avait atterri le 23 septembre cu U.R.S.S.

Il s'agit sans aucun doute d'un com­ partiment appo.rtant sur place les résultats ob­ tenus par les instruments de Saliout 3 en l'ab­ sence de cosmonautes à son bord.

Décès du physicien britannique Sir James Chadwick qui découvrit le neutron Le physicien britannique Sir James Chadwick prix Nobel de physique en 1935 pour avoir dé~ couvert le neutron, est décédé le 24 juillet à l'âge de 83 ans.

Il était né en 1891.

En 1932, alors qu'il était âgé de 41 ans, Sir James Chadwick démontra que des éléments légers : lithium ou bérylium émettaient quand ils étaient bombardés par des particule~ alpha, considérées alors comme formées de deux pro­ tons, un rayonnement différent des rayons gamma, et que ce rayonnement pouvait être constitué de particules neutres (neutrons) ayant une masse proche de celle du proton.

Car, par bombardement du deutérium avec les rayons gamma, Chadwick put mesurer la masse du neutron qu'il avait découvert.

Décès du physicien américain Fred Allison qui découvrit le deutérium Le physicien américain Fred Allison, origi­ naire de l'Alabama, qui avait en 1932 décou­ vert le deutérium, isotope de l'hydrogène ap­ pelé également « hydrogène lourd », est décédé le 2 août, âgé de 92 ans.. »