Nietzsche et l'origine même de la conscience

« avec autant de rigueur que n'importe quelle autre œuvre philosophique.

L'analyse de notre texte obéira donc aux principes guidant l'étude de tout texte philosophique : il s'agira de mettre en évidence une thèse et les arguments qui l'appuient.

Par ailleurs, ce texte est construit selon une progression logique claire qu'il nous faudra dégager.

LES TERMES À RETENIR Ill- Le terme « conscience» est mentionné dès le début du texte et revient à quatre reprises (1.

5, 10, 13 et 16).

C'est le premier et le dernier mot utilisé par Nietzsche.

La notion de conscience fait à la fois l'objet de la première thèse affirmative (1.

1) et de la conclusion (1.

16).

Elle est donc le thème principal du texte : Nietzsche y propose en effet une définition de la conscience.

Ill- La notion de « besoin » revient à deux reprises au milieu du texte (1.

8).

L'auteur signale lui-même l'importance de ce terme en le souli­ gnant.

Il faut donc le prendre en compte, et le confronter à la notion principale du texte : la conscience.

Plusieurs questions se posent déjà : pourquoi Nietzsche associe-t-il la notion de conscience (qui connote une nature spirituelle) à celle de besoin (qui est d'ordre p~y~i~l_o_giqL1e) ? Comment le peut-il, puisqu'elles renvoient chacune à des _gi>ITiai_n~s c.Jif­ férents, voire incompatibles ? Cette association paradoxale de la conscience et du besoin constitue l'un des problèmes, mais aussi l'une des richesses du texte.

Ill- Plusieurs termes renvoient au langage et aux relations entre les hommes : « réseau de communication » (1.

1), « dire ce besoin » (1.

8), « cette pensée qui s'exprime en paroles » (1.

15).

Cette référence au langage donne à la conscience une dimension sociale, collective.

Ill- Plusieurs termes connotent l'idée d'une évolution, d'une histoire: «se développer» (1.

2), « le résultat» (1.

5), « longtemps» (1.

6), « l'origine même de la conscience » (1.

16).

Plus généralement, l'emploi de l'im­ parfait (1.

3, 1.

7 à 11) marque l'analyse d'un processus historique.

L'ap­ parition de la conscience est donc le résultat d'un processus historique dont Nietzsche retrace les étapes.

Ill- Enfin, l'emploi répété des guillemets (1.

10 et 11) est à commenter.

Il est un trait fréquent chez Nietzsche.

Il suggère que les ~i~cations -~_suelles des mots sont trompeuses ; qu'elles dissimulent souvent l'origine de ce que ces mots désignent.

La notion de conscience connote ainsi une réalité immuable, intrinsèquement liée à la nature humaine.

Or Nietzsche s'efforce précisément de montrer qu'il n'en est rien.. »