La tentation de Saint Antoine etendus par terre, avec des plaques rouges au bas du ventre, sous leur tunique. Ils lui presentent un couteau: Fais comme Origene et comme nous! Est-ce la douleur que tu crains, lache? Est-ce l'amour de ta chair qui te retient, hypocrite? Et pendant qu'il est a les regarder se debattre, etendus sur le dos dans les mares de leur sang, LES CAINITES les cheveux, noues par une vipere, passent pres de lui, en vociferant a son oreille: Gloire a Cain! gloire a Sodome! gloire a Judas! Cain fit la race des forts. Sodome epouvanta la terre avec son chatiment; et c'est par Judas que Dieu sauva le monde!--Oui, Judas! sans lui pas de mort et pas de redemption! Ils disparaissent sous la horde des CIRCONCELLIONS vetus de peaux de loup, couronnes d'epines, et portant des masques de fer: Ecrasez le fruit! troublez la source! noyez l'enfant! Pillez le riche qui se trouve heureux, qui mange beaucoup! Battez le pauvre qui envie la housse de l'ane, le repas du chien, le nid de l'oiseau, et qui se desole parce que les autres ne sont pas des miserables comme lui. Nous, les Saints, pour hater la fin du monde, nous empoisonnons, brulons, massacrons! Le salut n'est que dans le martyre. Nous nous donnons le martyre. Nous enlevons avec des tenailles la peau de nos tetes, nous etalons nos membres sous les charrues, nous nous jetons dans la gueule des fours! Honni le bapteme! honnie l'eucharistie! honni le mariage! damnation universelle! Alors, dans toute la basilique, c'est un redoublement de fureurs. Les Audiens tirent des fleches contre le Diable; les Collyridiens lancent au plafond des voiles bleus; les Ascites se prosternent devant une outre; les Marcionites baptisent un mort avec de l'huile. Aupres d'Appelles, une femme, pour expliquer mieux son idee, fait voir un pain rond dans une bouteille; une autre, au milieu des Sampseens, distribue, comme une hostie, la poussiere de ses sandales. Sur le lit des Marcosiens jonche de roses, deux amants s'embrassent. Les Circoncellions s'entr'egorgent, les Valesiens ralent, Bardesane chante, Carpocras danse, Maximilla et Priscilla poussent des gemissements sonores;--et la fausse prophetesse de Cappadoce, toute nue, accoudee sur un lion et secouant trois flambeaux, hurle l'Invocation-Terrible. Les colonnes se balancent comme des troncs d'arbres, les amulettes aux cous des Heresiarques entre-croisent des lignes de feux, les constellations dans les chapelles s'agitent, et les murs reculent sous le va-et-vient de la foule, dont chaque tete est un flot qui saute et rugit. Cependant,--du fond meme de la clameur, une chanson s'eleve avec des eclats de rire, ou le nom de Jesus revient. IV 37 La tentation de Saint Antoine Ce sont des gens de la plebe, tous frappant dans leurs mains pour marquer la cadence. Au milieu d'eux est ARIUS en costume de diacre. Les fous qui declament contre moi pretendent expliquer l'absurde; et pour les perdre tout a fait, j'ai compose des petits poemes tellement droles, qu'on les sait par coeur dans les moulins, les tavernes et les ports. Mille fois non! le Fils n'est pas coeternel au Pere, ni de meme substance! Autrement il n'aurait pas dit: "Pere, eloigne de moi ce calice!--Pourquoi m'appelez-vous bon? Dieu seul est bon!--Je vais a mon Dieu, a votre Dieu!" et d'autres paroles attestant sa qualite de creature. Elle nous est demontree, de plus, par tous ses noms: agneau, pasteur, fontaine, sagesse, fils de l'homme, prophete, bonne voie, pierre angulaire! SABELLIUS Moi, je soutiens que tous deux sont identiques. ARIUS Le concile d'Antioche a decide le contraire. ANTOINE Qu'est-ce donc que le Verbe?... Qu'etait Jesus? LES VALENTINIENS C'etait l'epoux d'Acharamoth repentie! LES SETHIANIENS C'etait Sem, fils de Noe! LES THEODOTIENS C'etait Melchisedech! LES MERINTHIENS Ce n'etait rien qu'un homme! LES APOLLINARISTES Il en a pris l'apparence! il a simule la Passion. MARCEL D'ANCYRE C'est un developpement du Pere! LE PAPE CALIXTE IV 38
