L'attention - De la difficulté de faire attention

« L'esprit de l'homme n'est pas seulement sujet à l'erreur,... mais aussi il est inconstant et il ne peut demeurer assez longtemps la vue fixée et arrêtée sur quoi que ce soit pour l'examiner tout entier. « Pour concevoir la cause de cette inconstance et de cette légèreté de l'esprit humain, il faut savoir que c'est la volonté qui dirige son action, que c'est elle qui l'applique aux objets qu'elle aime et qu'elle est elle-même dans une inconsistance et dans une inquiétude continuelle... Elle est toujours altérée d'une soif ardente, toujours agitée de désirs, d'empressements et d'inquiétudes pour le bien qu'elle ne possède pas. Elle ne peut souffrir sans beaucoup de peine que l'esprit s'arrête pour quelque temps à des choses abstraites qui ne la touchent point et qu'elle juge incapable de la rendre heureuse. Elle l'agite et le pousse sans cesse à rechercher d'autres objets... «

MALEBRANCHE. De la recherche de la vérité. I. III, ch. IV.