quittèrent le terrain avec beaucoup plus de gaieté qu'ils n'en laissaient voir en y arrivant.
Publié le 15/12/2013
Extrait du document
«
Chapitre
3 Une
nouvelle connaissance.
Histoired’unclown.
Une
interruption désagréableetune rencontre fâcheuse.
M. Pickwick
avaitressenti quelque inquiétude envoyant seprolonger l’absencedeses deux
amis, eten serappelant leurconduite mystérieuse pendanttoutelamatinée.
Cefut donc avec
un véritable plaisirqu’ilseleva pour lesrecevoir, etavec unintérêt peuordinaire qu’illeur
demanda cequi avait pules retenir silongtemps.
Enréponse àcette question, M. Snodgrass
allait fairel’historique descirconstances quenous venons derapporter, lorsqu’ils’aperçut
qu’entre M. Tupman etleur compagnon devoyage ilyavait danslachambre unnouvel
étranger, d’uneapparence également singulière.C’étaitunhomme vieilliparlessoucis, dontla
face creuse, auxpommettes proéminentes, avecdesyeux étincelants quoiqueprofondément
encaissés, étaitrendue plusfrappante encoreparlescheveux noirsetlisses quipendaient en
désordre surson collet.
Samâchoire étaitsilongue etsimaigre qu’onaurait pucroire qu’il
faisait exprès deretirer sesjoues, parune contraction desmuscles, sil’expression immobilede
ses traits etde sabouche entrouverte n’avaitpasfaitvoir quec’était làsa physionomie
habituelle.
Soncouétait entouré d’unchâle vert,dont leslarges bouts, descendant sursa
poitrine, étaientaperçus àtravers lesboutonnières uséesd’unvieux gilet.Enfin, ilavait une
longue redingote noire,unpantalon degros drap etdes bottes tombant enruines.
Les yeux deM. Snodgrass s’arrêtèrentdoncsurcepersonnage malléché, etM. Pickwick, qui
s’en aperçut, ditenétendant lamain deson côté : « Unamidenotre nouvel ami.Nous avons
découvert cematin quenotre amiestengagé authéâtre decet endroit, quoiqu’il désireque
cette circonstance nesoit pasgénéralement connue.Cegentleman estunmembre delamême
profession, etilallait nousrégaler d’unepetite anecdote lorsquevousêtesentrés.
– Masse d’anecdotes, ditl’étranger dujour précédent, ens’approchant deM. Winkle etlui
parlant àvoix basse : singulier gaillard,pasacteur, faitlesutilités, homme étrange, toutes
sortes demisères.
Nousl’appelons JemmyleLugubre. »
M. Winkle etM. Snodgrass firentdespolitesses augentleman quiportait cenom élégant, et
s’étant assisautour delatable demandèrent del’eau etde l’eau-de-vie, enimitation dureste
de lasociété.
« Maintenant, monsieur,ditM. Pickwick, voulez-vousnousfaireleplaisir decommencer votre
récit ? » L’individu lugubretiradesapoche unrouleau depapier malpropre, etse tournant vers
M. Snodgrass quivenait d’aveindre [8]
son mémorandum, illui dit d’une voixcreuse,
parfaitement enharmonie avecsonextérieur :
« Êtes-vous lepoëte ?
– Je… jem’exerce unpeu dans cegenre, répondit M. Snodgrass, légèrementdéconcertéparla
brusquerie delaquestion.
– Ah ! lapoésie estdans lavie ceque lalumière etlamusique sontauthéâtre.
Dépouillez celui-
ci de ses faux embellissements etcelle-là deses illusions, quereste-t-il deréel etd’intéressant
dans touslesdeux ?
– Cela estbien vrai,monsieur, répliquaM. Snodgrass.
– Assis devant lesquinquets, vousfaites partie ducercle royal ; vousadmirez lesvêtements de
soie delafoule brillante ; voustenez-vous, aucontraire, danslacoulisse, vousêteslepeuple
qui fabrique cesbeaux vêtements ; gensinconnus etméprisés quipeuvent tomberetse
relever, vivreetmourir, comme ilplaît àla fortune, sansquepersonne s’eninquiète.
– Certainement, réponditM. Snodgrass, carl’œil profond del’homme lugubreétaitfixésurlui,
et ilsentait lanécessité dedire quelque chose.
– Allons, Jemmy, ditlevoyageur espagnol, soyonsvifs,pasdecroassements, ayezl’airsociable.
– Voulez-vous préparerunautre verreavant decommencer ? » ditM. Pickwick..
»
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