Le Sérapéum, tombe des taureaux Apis

« Khâmouas, qui a livré des bi­ joux d'une grande beauté, aujourd'hui au Louvre.

C'est dans la troisième galerie, la plus longue (200 m), que l'on a trouvé vingt-quatre grands sarcophages vides, en granit rose, basalte ou calcaire, re­ montant à la période qui va de la xxv1 · dynastie à la fin de l'époque ptolémaïque.

Seuls trois d'entre eux por­ tent des inscriptions.

C'est ainsi qu'y figurent les noms de Khababach, qui lut ­ ta contre les Perses avant l'arrivée d'Alexandre le Grand, de Cambyse, conqué­ rant perse et fondateur de la XXVII° dynastie, et d'Amasis, roi de la xxv1 · dynastie.

La chambre, une fois « habi­ tée » par la momie du tau- reau Apis, était murée et re­ couverte de stèles commé­ moratives encastrées dans le mur et provenant de particu­ liers, lesquels signaient de leur nom et d'une date leur demande de protection au dieu taureau .

Plus de mille de ces stèles ont été réperto ­ riées et constituent une mine d'informations sur l'Égypte des Ptolémées.

S ous le règne du pharaopn Aménophis Ill, chaque taureau Apis a son tombeau, surmonté d'une chapelle fu­ néraire.

A partir du règne de Ramsès Il, du fait des inces­ sants pillages, les momies sont ensevelies dans des sépultures communes.

C'est ainsi que, dans un souterrain. »