Phidias et Praxitèle

C'est dans les premières années sans doute du Ve siècle avant notre ère, vers 490 peut-être qu'est né Phidias. On le sait fils de Charmidès. On le sait frère du peintre Pleistainetos et oncle encore du peintre Panainos. Il semblerait que la première des oeuvres qui lui furent commandées par Athènes, où il est né, soit un groupe de statues de bronze érigées à Delphes pour marquer la victoire de Marathon. C'est à Phidias qu'est confiée par Périclès la surveillance et la direction de la reconstruction de l'Acropole. C'est lui qui impose à l'architecte Ictinos de transformer le style dorique du Parthénon pour que les sculptures qu'il conçoit y prennent leur place. Le rôle qui est le sien provoque jalousies et polémiques.