Biographie de MAUSS (Marcel).

Né en 1878, mort en 1950. Collaborateur de Durkheim, il fut directeur de l'Institut d'ethnologie de l'Université de Paris. Ses travaux de sociologie sont étroitement liés à ses recherches ethnologiques. Son but fut de saisir « le phénomène social total «, qui est la réalité, et auquel sont subordonnés les facteurs ou fonctions physiques ou psychologiques. Pour Mauss, l'anthropologie est « un système d'interprétation rendant simultanément compte des aspects physique, physiologique, psychique et sociologique de toutes les conduites. « L'analyse sociologique « cherche à réduire la complexité concrète pour atteindre des structures plus simples.«

Œuvres principales : De quelques formes primitives de classification (en coll. avec Durkheim, 1901), Essai sur le sacrifice, esquisse d'une théorie générale de la magie (en coll. avec Hilbert, 1903), Les variations saisonnières dans les sociétés eskimo (1905), Essai sur le don, forme archaïque de l'échange (1924), Une catégorie de l'esprit humain : la notion de personne, celle de moi (1938).