Démocrite et Empédocle

C'est au milieu de Ve siècle acn qu'Empédocle tente de concilier la permanence des substances avec le changement perpétuel des apparences de l'Univers. Pour lui ce qui nous apparaît comme le commencement ou la fin d'un être n'est qu'une illusion ; en réalité, il n'y a rien que mélange, réunion de plusieurs substances. Les éléments dont toutes les choses sont composées consistent en quatre substances différentes incréées et impérissables Les quatre éléments répondent aux apparences et aux états de la matière. Par exemple la Terre est le principe et le support de l'état solide et de la sécheresse