John F. Kennedy

« perçu chez le groupe libéral du parti démo­ crate, qui avait soutenu Stevenson en 1952, lors de sa tentative pour devenir président.

Lorsque, en 1956, Stevenson fut de nouveau candidat, il laissa à la discrétion du parti le choix du candidat à la vice-présidence.

Ken­ nedy ne fut pas choisi mais, en se retirant, il tint une conférence de presse qui fit sensation et atteignit des millions de familles américai­ nes par le truchement de la radio et de la télévision.

D'un coup, il était devenu une fi­ gure nationale.

En 1960, Kennedy annonça qu'il était candi­ dat à la présidence.

Il gagna les élections pri­ maires l'une après l'autre, accompagné de son frère Robert comme organisateur de sa campagne.

Durant la campagne présidentiel­ le proprement dite qui suivit, Kennedy com­ battit la crainte largement répandue que sa foi catholique romaine influencerait ses ac­ tions comme président.

Il déclara avec passion que l'Eglise et l'Etat devaient rester séparés.

Il gagna également des partisans par le calme et la compétenc~ qu'il montra lors d'une série _de débats avec le candidat républicain Richard Nixon.

Les élections furent serrées, mais Kennedy gagna à une très faible majorité.

Kennedy ne pouvait pas compter sur un fer­ me appui du Congrès ou de l'opinion publi­ que, lors de ses propositions de loi, à cause de sa faible majorité.

Il parvint quand même à obtenir l'approbation pour le Peace Corps et pour l'aide à l'Amérique latine.

Mais il éçhOU. »