LA VIE DE A. COMTE

   La connaissance de la vie de A. Comte n'est pas indispensable, quoi qu'on en ait dit parfois, à l'intelligence de son œuvre. Aussi nous contenterons-nous d'en rappeler ici, pour n'y plus revenir, les dates essentielles. — Né à Montpellier, le 19 janvier 1798, admis à quinze ans à l'École polytechnique, où il n'entra, à cause de son âge, qu'un an plus tard, il en sortit bientôt, l'école ayant été licenciée pour une révolte à laquelle il avait pris lui-même une part très active. Vivant à Paris de quelques leçons de mathématiques, il fit, vers 1817, la connaissance de Saint-Simon et s'éprit aussitôt de ce génie déréglé et incohérent, toujours en travail de quelque invention et découvrant tous les ans quelque nouveau moyen de réorganiser la société. A. Comte devint son élève, se parant, à l'occasion, de ce titre et collaborant à ses publications, jusqu'au jour (1825) où, pour des raisons mal connues, de caractère et de doctrine, il se sépara de lui et s'institua réformateur à son tour.