Michel Eyquem de Montaigne
Publié le 29/09/2013
Extrait du document
A redéfini la vérité et montré que ce qui compte, plutôt que la posséder, c'est la manière de la tenir ou de la chercher. Il nous propose une sagesse à notre mesure qui est toujours d'actualité. Un scepticisme moderne Le scepticisme de Montaigne n'a rien d'une indifférence. L'art de réserver son jugement devient, avec lui, une puissance de nier, une puissance de douter qui sera le ressort de la pensée moderne. Sa méthode est une recherche de la vérité: on ne se débarrasse d'une vérité toute faite que pour faire valoir la vérité de l'esprit dans le travail de l'interrogation. Ainsi, en montrant l'impuissance de la raison à atteindre le vrai, Montaigne établit que la condition de l'homme est condition d'ignorance et que dès lors, c'est non dans la science mais dans cette ignorance même qu'est le principe de la sagesse. Jouir de la vérité, c'est la chercher, car seule sa recherche convient à ce que nous sommes.
Montaigne est l'homme d'une seule oeuvre, plusieurs fois reprise et augmentée: les «Essais«. Mais il a pris la matière de sa réflexion dans d'autres textes qui, s'ils n'ont pas été publiés comme tels de son vivant, ont cependant une spécificité.
Le temps de Montaigne est celui de formidables révolutions scientifiques, c'est le temps d'Ambroise Paré, le chirurgien, et de Copernic, l'astronome. C'est aussi celui de l'intolérance, du fanatisme et de huit guerres de religion.
«
1
1 Principales œuvres l
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Montaigne est l'homme d'une seule œuvre, plusieurs fois
reprise et augmentée: les «Essais».
Mais il a pris la matière de
sa réflexion dans d'autres textes qui, s'ils n'ont pas été publiés
comme tels de son vivant, ont cependant une spécificité.
La Théologie
naturelle de
Raymond Sebon
(1569)
Dans cette œuvre , attaquée
autant par les chrétiens que
par les libertins , Raymond
Sebon
prétendait démon
trer que Dieu peut être
connu , sans le secours de
la foi, par les seules lumières
de la raison .
Dans ce
contexte , la prise de posi
tion de Montaigne (qui tra
duit l'œuvre en français
pour la faire connaître) en
dit long sur l'indépendance
de sa pens é e.
Apologie de
Raymond Sebon
(1576)
Le texte constituera le cha
pitre XII du livre II des
Essais.
Dans ce plaidoyer
en faveur de Raymond
Sebon, Montaigne détruit
les thèses qu 'il prétend
défendre .
La raison humaine
est déclarée infirme, mais
ce réquisitoir e
n'a d'autre
but que de lutter contre les
dogmatismes en prêchant
la tolérance.
Journal de voyage
en Italie par
la Suisse et
l'Allemagne
(1580-1581)
Il s'agit de notes prises pen
dant un voyage en Europe
que Montaigne a entrepris
pour
« essayer les eaux» sus
ceptibles de le guérir de la
maladie de la pierre, mais
aussi parce que
«le voyager
me semble un exercice pro
fitable( . ..
) (pour] se distraire
et s'instruire» .
Le manus- crit
ne sera édité qu'en
1774 ,
après sa découverte par
l'abbé de Prunis dans le
château de Montaigne .
Essais (1580-1588)
Les Essais s'apparentent à
des exercices spirituels par
lesquels l'auteur , s'étant
retiré en lui-même, s'exa
mine en train de penser.
• Je suis moi-même la
matière de
mon livre».
Or,
comme le remarquera Vol
taire, en se peignant , Mon
taigne peint la nature
humaine et ses contradic
tions, avec sa grandeur et
ses faiblesses, avec ses
craintes et ses illusions.
Il
donne ainsi une exemplaire
leçon de tolérance..
»
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