Bartolomeu Dias par Damião Peres Professeur à l'Université de Coimbra (Portugal) Pour atteindre les Indes en longeant les côtes de l'Afrique, il est nécessaire de doubler le cap austral de ce continent et de franchir le passage du Sud-Est pour s'engager dans l'océan Indien.

Bartolomeu Dias par Damião Peres Professeur à l'Université de Coimbra (Portugal) Pour atteindre les Indes en longeant les côtes de l'Afrique, il est nécessaire de doubler le cap austral de ce continent et de franchir le passage du Sud-Est pour s'engager dans l'océan Indien. Jean II, roi de Portugal (1481-1495), en qui était ressuscité le grand désir de découvertes qui, naguère, avait fait la gloire de son oncle Henri le Navigateur, trouva en la personne du capitaine Bartolomeu Dias un homme capable d'achever la découverte de la côte africaine que les Portugais connaissaient déjà jusqu'au delà du cap de Padrão (aujourd'hui cap de la Croix), sous le tropique sud. C'est avec trois petits navires que Bartolomeu Dias partit de Lisbonne, un jour de la première quinzaine d'août 1487, pour son long voyage de plus de huit mille milles qui devait le mener au-delà du cap de Bonne- Espérance, déjà en plein océan Indien, en deçà du lieu où se trouve actuellement East-London. Les explorateurs portugais avaient coutume de donner aux terres qu'ils découvraient le nom du saint fêté le jour de la découverte. Aussi peut-on, calendrier en main, dater les principales découvertes de l'époque, même<...