La Jurisprudence dans l'antiquité

La jurisprudence est, au sens étymologique, la science du droit. Le mot désigne l'ensemble des décisions des tribunaux sur une matière, qui servent ensuite de référence (« faire jurisprudence - signifie « faire autorité »). Ainsi a-t-on un répertoire de solutions aux questions de droit controversées. La jurisprudence est la principale source du droit dans les pays où il dérive de la coutume, et elle a une importance considérable en France. Le droit est l'ensemble des règles qui gouvernent les rapports des hommes en société, définissant les pouvoirs d'agir individuels. Le droit romain, à la base des systèmes juridiques européens continentaux, en opposition avec les droits religieux et les droits barbares, a été le premier droit structuré, faisant appel à des mécanismes juridiques pour régler logiquement une société complexe. Le droit des individus et les lois de la cité sont évidemment unis par un rapport dialectique constant qui a historiquement évolué dans l'Antiquité selon que l'on passait de sociétés rudimentaires, dominées par le sentiment religieux, à des sociétés plus cultivées et plus rationnelles.