La prostitution est-ce réellement un choix ?

« la prostitution -du latin prostituere , • mettre devant exposer au public • -est une activité consistant à fourn ir des services sexuels , féminins ou masculins , en èchange d 'une rémunération ou d'avantages d'autres natures .

Source de rejet mais aussi de fascination , la prostitution est profondément ancrée dans l'histoire des hommes , dans les mentalités, dans les mœurs , et aucune politique n 'a pu à ce jour , ni en Europe ni dans le monde , traiter de façon satisfaisante le problème qu'elle pose à la société .

B i en que cette activité soit pratiquée par des membres des deux sexes, elle concerne principalement des femmes .

Toutefois, elle ne peut être réduite à la personne prostituée , partie visible d 'un iceberg qui recouvre aussi bien la demande des clients , les pratiques des proxénètes et des réseaux d'exploitation, l'industrie du sexe , les malaises sociaux que la responsabilité des États .

• À •-· la prostitut ion est licite et florissante .

Comme en Grèce, elle est cons idérée comme normale , car elle est censée protéger les femmes mariées et les enfants de naissance libre en offrant un exuto ire à la sexualité de leur mari .

• La tradition chrétienne considère la prostitution comme inévitable et la prostituée est un personnage bien présent dans le monde de la Bible .

le Jésus des hangiles a de la compassion pour les pècheresses comme Mar ie-Madele ine.

• Au VI' siècle , l'empereur byzantin Justinien , qui règne avec son épouse Théodora , une ancienne hétaïre, s 'attaque pour la première fois ---------------l aux racines de la prostitution UNE ACTMTt • NOIIIIAI.l » • Dans certaines sociétés antiques , par exemple chez les Étrusques , on pratique l'hospitalité sexuelle : les femmes de la famille peuvent être offertes aux invités en signe d'hospitalité .

• Dans d'autres régions, la prostitution hospital ière donne naissance à la prostitution religieuse ou sacrée , qui cons iste, comme en Mésopotamie , à offrir son corps aux divinités , l'offrande étant assimil ée à un sacrifice .

• Parallèlement la prostitution devient une aàivité profane .

En Grèce , elle est exercée par des esclaves , les pornai- en grec, • vendre » -, qui sont la propr iété des proxénètes -en grec, • berger » -, mais également par des prostituées indépendantes ou des hétaïres -• compagnes • maîtresse de Périclès , -..

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la Grecque la plus célèbre du v• siècle av.

J.-C.

• C'est le législateur athénien Solon (VI' s.

av.

J.-C) qui aurait le premier organisé la pratique de la p rostitution -des deux sexes - en ouvrant des maisons publiques contrôlées par des fonctionnaires.

en s'Intéressant à la réinsertion des prostituées et en menaçant de pun ir les proxénètes dans son Corpus juris civilis.

UN • IIAl NkESWH • • Au MoyN A,., en Europe , la prostitution est dénoncée -le péché de chair est condamné par l'Église- , mais on s'en accom ­ mode .

Elle est considérée comme un moindre mal ou un « mal nècessaire ».

Elle présenterait l 'avantage de détourner certains jeunes gens de l'homosexualité et de protéger les jeunes filles et les femmes honorables contre le désir des hommes .

• les responsables de l'ordre public -municipalités , seigneurs laïcs ou ecclés iastiques -organisent progressivement la prostitution en édiàant des réglementations.

Celles-< i concernent les restrictions apportées aux libertés des prostituées -relatives à leurs déplacements, leurs fréquentations et leurs tenues vestimenta ires -, le calendrier d 'ouverture des maisons , les relations financières entre les gérants de ces maisons et les autorités.

LA PlosmvTION EN fiANCE • À l'Image des autres pays , la France a adopté différentes politiques à l'égard de la prostitution au cours de son histoire.

Charlemagne est le premier à indure dans ses capitulaires une loi punissant la prostitut ion -coupe des cheveu x et coups de fouet • Confronté au problème des prostituées qui suivaient les croisades , Saint louis est d 'abord prohibitionniste .

En 1254 , il fait fermer les baraques en bois baties à l 'extérieur de l'enceinte de Paris, où s'exerce le • métier» .

Ces baraques sont construites en • bords » -en planches -, d 'où leur nom de • bordes • et celui de leurs occupantes , les • bordelières •.

termes qui sont à l'origine du mot • bordel ».

• En 1256 , devant l'échec de la politique intransigeante , l'édit royal est révoqué et la prostitution est tolérée sous réserve du respeà de certa ines règles qui la cantonnent dans des quartiers spécifiques.

À Paris , le quartier réserv é est sillonné de rues aux noms évocateurs .

• Au XIV' siècle naît un mouvement d'Institutionnalisa tion de la prostitution qui vise à tirer profit de ce • commerce ».

De nombreuses villes font construire un bordel municipal financé sur les deniers communaux et «tenu • par un tenancier ou une tenancière .

• Aàive à part ir d e ma , la police des mœurs est officialisée sous la Révolution .

En 1796 est établi à Paris un registre de la prostitution .

Enfin en 1804 est mis en place le système de la • tolérance » qui donne une existence légale aux maisons : leur fonàionnement est • toléré ».

Deux objeàifs sont visés : protéger la moralité publique et protéger la santé publique .

le système , qui prévoit notamment que les pensionna ires des maisons seront examinées par un médecin deux fois par mois , trouve son principal défenseur en la personne du médecin hygiéniste Alexandre Jean-Baptiste Parent -Duchatelet membre du Conseil de salubrité de la Ville de Paris .

• les -lsolts tk loU,.IKt se multiplient au X IX' siècle , notamment dans la capitale : établissements de luxe comme le One Two Two et le Chabanais , ou maisons d'• abattage », comme le Moulin Galant ou le Panier Fleuri, où les passes sont minutées et fixées à soixante-d ix par jour .

• la croisade internationale contre les maisons de tolérance est soutenue en France par les figures les plus célèbres de l'histoire des droits de l'homme , comme les sénateurs Viàor Hugo ou Viàor Schœlcher .

• la loi du 13 avril1946 , dite • Marthe Richard • .

conseillère municipale de Paris, impose la fermeture des • maisons doses », appelées ainsi à cause de leurs fenêtres obstruées qui empêchaient les femmes de racoler en se penchant au dehors.

Quelque 1 500 maisons sont alors répertoriées en France , dont m à Paris .

la loi d 'avril 1946 interdit aussi le racolage actif sur la voie publique , passible d'une contravention , et punit le proxénétisme .

• la loi «Marthe Richard» rend la prostitution moins visible sans pour autant la suppr imer .

les filles rejoignent la rue, où elles exercent clandestinement leur activité , ou animent des « maisons de rendez-vous • également illégales .

• En 1951, le sénateur de la Gironde Jean Durand fait une première demande officielle de réouverture des « maisons doses » .

le débat est régulièrement relancé .

• En juin 1975 , le mouvement d 'occupation des églises par les prostituées , à lyon , puis à Paris , obtient la fin du fichage policier , théor iquement suppr imé en 1946 , mais dont la pratique a subsisté .

Il s'Inspire des groupes représentatifs des prostituées qui font grand bruit aux États-Unis .

le premier d'entre eux s'appelle Coyote, fondé par M•IYO S.hrt· hltHS à San Francisco en 1973 .

Il milite pour la reconnaissance de l'activité prostitution nene en tant que « profess ion comme une autre ».

UNECONOAMNAnONINniNAnO~ • En dècembre 1949, l'ONU adopte la convention internationale pour la « répression de la traite des êtres humains et de l'exploitation de la prostitution d'autru i •.

Son article 6 interdit théor iquement toute légalisation de la prostitution .

la France ratifiera la convention de l 'ONU en avril 1960 .

• En 1983, une résolution du Conseil économique et social de l'ONU proclame que • l'esclavage des femmes et des enfants soumis à la prostitution est incompatible avec la dignité de la personne humaine et avec ses droits fondamentaux •.

LES POLITIQUES DE LA PROSTITUTION • Tous les pays , et toutes les époques , ne répondent pas à la prostitution de manière identique ni concertée .

On reléve troi s régimes juridiques s'appl iquant à ce phénomène .

LE ltGIME PIOHiamONNim • C'est le système le moins répandu.

Il interdit la prostitution , son organisation et son exploitation , qui sont considérées comme des délits .

les prostituées , mais aussi les proxénètes et les clients sont tous passibles de poursuites .

• le régime prohibitionniste est en vigueur dans la plupart des tttds ths ttllfs-UIIIs, en Chine , dans les pays du goMe Persique.

•la Suède s 'en est rapprochée depuis 1999 en dècidant de réprimer l'• achat de services sexuels • : le client est considéré comme un exploiteur, au même titre que le proxénète et risque jusqu 'à six mois de prison ; en revanche , la prostituée n'est pas poursuivie .

LE ltGIME •tcuMENTAIIm • Ce régime considère la prostitution comme un « mal nécessaire » qu'il convient de contrôler en le soumettant sous l'autorité de la police et des communes, à une série de régies , en particulier, l 'enregistrement des prostituées , leur surveillance médicale , la reconnaissance des maisons doses ou des uos cflltfrs et l'Institution de quartiers réservés .

• Cette • industrie » est trés rentable pour les financiers qui y investissent des capitaux ainsi que pour l'État grace aux taxes qu'il perçoit.

• le régime régtementariste est en vigueur en Allemagne , en Grèce, en Turquie ou aux Pays -Bas.

Dans ces pays, la prostitution est professionnalisée et intégrée dans la vie économique et sociale .

le délit de proxénétisme a été supprimé et le contrôle de la prostitution est confié aux communes.

Nombre de maisons doses fonctionnant en France lors du vote de/aloi Marthe Richard, en 1946.

9000 à 12 000 euros moyen d 'une personne prostituée en france.. »