Les ailes de l'homme par A.

Les ailes de l'homme par A. Caquot de l'Académie des Sciences L'observation du vol des oiseaux a, dès l'origine des civilisations, donné à l'homme le désir tenace de conquérir cette liberté de mouvements que permet l'évolution dans les trois dimensions. Toute la littérature primitive nous transmet à ce sujet une suite indéfinie de légendes, et les religions créent entre l'Être Suprême et l'homme, des anges ou des demi-dieux. Ceux-ci disposent essentiellement des moyens de s'élever dans les airs par leurs propres ailes. Ainsi la mise à la disposition de l'homme des moyens qui lui permettraient de se déplacer à son gré dans le ciel est apparue, dès la naissance des anciennes philosophies, comme le départ d'une civilisation d'un ordre supérieur. Mythes et symboles reposent sur la fiction de voyages aériens, comme chez les Grecs la fuite, devant la colère de Minos, de Dédale et de son fils Icare. Jusqu'au XVe siècle, l'idée de la navigation dans l'atmosphère ne nous a fourni aucun document autre que ces légendes, et celles-ci ne reposent sur d'autres données qu'une observation superficielle du vol des oiseaux. Toute autre est l'étude de Léonard de Vinci à la fin du XVe siècle. Ce magnifique génie, dans ses notes, dans ses croquis, dans ses dessins, fait percevoir les moyens à étudier d'après les prévisions sommaires de la science mécanique de son temps. Il faut ar...