Avignon Ch.

Avignon Ch.-l. du Vaucluse et ancienne cap. du Comtat Venaissin, sur le rocher des Doms, butte calcaire dominant la rive gauche du Rhône; 89 440 h. (Avignonnais). Marché aux fruits et aux légumes. Industries métallurgiques, textiles et alimentaires. Importante gare routière. Centre touristique. Célèbre festival de théâtre créé par Jean Vilar. Encycl. - HIST. Ancien centre des Celtes Cavares, puis cité romaine de la Narbonnaise, Avignon devint une république à la fin du XIIe s. En 1226, la ville fut prise et démantelée par Louis VIII et passa sous l'administration des comtes de Provence. Son véritable rôle historique est du domaine religieux: de 1309 à 1377, sept papes résidèrent à Avignon. (V. Église* catholique.) La ville devait rester la propriété de la papauté jusqu'en 1791. Le traité de Tolentino (19 février 1797) confirma son rattachement à la France. ARTS. Entourée de remparts crénelés, cette illustre cité d'art est dominée par l'imposant palais des Papes* (XIVe s.). Elle possède de nombreux monuments dont la cathédrale Notre-Dame-des-Doms (XIIe s.), le célèbre pont Saint-Bénezet (XIIe s.) et le musée Calvet (riches collections de sculptures et peintures). La collection Campana* a été installée en 1976 au musée du Petit Palais, ancien palais restauré des légats pontificaux; elle compte plus de trois cents oeuvres de primitifs italiens. L'école d'Avignon cette expression désigne une école de peinture dont Avignon fut, à l'origine, le centre (XIIIe s.début du XVIe s.). D'abord fortement marquée par l'Italie, elle subit ensuite des influences venues de l'Europe entière et donna naissance à des chefs-d'oeuvre (Pietá d'Avignon, XVe s., Louvre, Paris). V. aussi Charonton (Enguerrand) et Froment (Nicolas).